Sørlandskontoret til Dagen er åpnet: – Føles som et stort ansvar

– Det kommer til å bli masse stoff fra Sørlandet, lover Anne Jeppestøl Engedal (45) etter sin første arbeidsuke i Dagen.

– Bare gi meg bittelitt tid til å komme på plass med det praktiske og bli kjent med systemene.

Vennesla i sentrum

I fjor åpnet avisen kontor i Rogaland. Nå har Dagen endelig åpnet kontor på Sørlandet.

Sjefredaktør Vebjørn Selbekk uttrykte i mars, da avisen ansatte Engedal, at Agder er et viktig område for Dagen, og at avisen i lengre tid har vurdert å åpne kontor der.

Nærmere bestemt vil kontoret være i Vennesla.

– For meg betyr det mye å rulle ned på kontoret i samme bygningsmasse nært der jeg bor, sier Engedal.

– Burde ikke kontoret vært i Kristiansand`?

– Kristiansand er kanskje størst, men Vennesla er beltespenna i bibelbeltet. Geografisk sett er det også midt i Agder med god kommunikasjon alle veier.

Dagen åpner sørlandskontor

– Hvorfor valgte du Dagen?

– Selv om jeg egentlig ikke var på jobbjakt, har jeg tenkt på å kunne skrive for Dagen i mange år. Vi har vært i kontakt tidligere ved tanke på et sørlandskontor, og nå tror jeg begge parter var klar. Valget var ingen selvfølge, men det føltes samtidig lett.

Engedal forteller at hun har fulgt Dagen både som journalist og abonnent i lang tid.

– Jeg synes det er blitt et veldig godt journalistisk produkt. Jeg har også blitt kjent med Vebjørn Selbekk, og har veldig sansen for han. Det er et lag det er fristende å få bli en del av.

Kritisk når hun må

– Hva gleder du deg til?

– Til å treffe folk. Jeg regner med mye bortetid og reising i regionen. Som kristen gleder jeg meg til å formidle troshistorier som jeg tidligere har måtte droppe. På Sørlandet er så mye spennende kristen aktivitet som flere bør få høre om.

Engedal er likevel nøye med å påpeke at hun ikke bare skriver gladsaker.

Dagen åpner Rogaland-kontor

– Jeg har nok en sterk rettferdighetssans. Og jeg er glad i grave og lese dokumenter. Kritisk søkelys må settes, men merk når det trengs, ikke bare for å gjøre det, understreker venndølen.

– For meg er det også viktig å dekke balansert og rettferdig om det som ofte underdekkes eller dekkes ensidig negativt av andre medier, som kristne friskoler og andre kristne institusjoner.

Frykter ikke å bli alene

– Er det noe du gruer deg til?

– Jeg kjenner jeg er spent og ydmyk for oppgaven. Sørlandet er en stor og kjempeflott region som sikkert kunne vært dekket av flere enn én. Så det kan føles som et stort ansvar.

– Kan det bli ensomt?

– Det tror jeg ikke. Dagen har vært tydelige på at vi står sammen om dette, at vi er et team. Utenfra kan jeg lett skjønne at det virker som at jeg blir sittende alene på øde øy her, men det føler jeg absolutt ikke. Jeg føler meg veldig godt tatt imot.

Jobber selvstendig

Engedal forteller at redaktørene Vebjørn Selbekk og Kari Fure besøkte henne denne uken. Og at hun truffet flere kolleger under Arendalsuka.

Hun tilføyer også at hun jobber i et kontorfellesskap med 300 andre.

– Tidligere har jeg jobbet i både store, mellomstore og små redaksjoner. Og jeg er nok vant til å jobbe såpass selvstendig at jeg kan virke litt usosial på jobb. Jeg er nok ikke typen til småprate ved kaffeautomaten eller ta lange lunsjer. Oftest lunsjer jeg alene fordi jeg blir sulten i titiden.

Pastordatter

Engedal har selv vokst opp i Vennesla som pastordatter. Gunnar Jeppestøl ledet en av Norges største pinsemenigheter Filadelfia Vennesla i en mannsalder inntil han av med pensjon for et par år siden. Han ledet også Pinsebevegelsen nasjonalt som leder av Lederrådet i mange år.

Engedal går i dag i samme menighet. Der er hun aktiv med sang, band, kor og barnearbeid.

Profesjonelt valgte Engedal en litt annen vei enn sin far. Hun studerte journalistikk ved Gimlekollen i Kristiansand. Deretter jobbet hun i NRK, Agderposten og senest 12 år i Vennesla Tidende.

– Som småbarnsmor med tre barn ble reisevei viktig. Derfor valgte jeg mindre, men mer lokal og nærliggende redaksjon.

Før intervjuet avsluttes uttrykker Engedal et tydelig behov for tips fra Sørlandet.

Da er det bare å kontakte henne på epost: anne.jeppestol.engedal@dagen.no