Stefanusprisen til irakiske forkjempere for trosfrihet
Saad Salloum (43) og Father Ameer Jaje (49) har i flere tiår kjempet for tros- og religionsfrihet i deres hjemland Irak.
Arbeidet til prisvinnerne inkluderer omfattende dialogaktiviteter med muslimske og andre religiøse grupper. Ved å vise respekt for hverandres religion og tro, å bringe ulike grupper sammen, har de som mål å styrke det irakiske samfunnet og bygge en felles plattform for en fredelig fremtid for folket i Irak.
I dag ble årets vinnere av Stefanusprisen offentliggjort under en konferanse hos Fritt Ord i Oslo der de to irakiske prisvinnerne tilfeldigvis deltok. Prisutdelingen skjer i september.
Annonse
Sammen har de to prisvinnerne grunnlagt Iraqi Council of Interfaith Dialogue, der medlemmer fra forskjellige religiøse samfunn arbeider sammen for å fremme rett til tros- og religionsfrihet, minoritetsrettigheter og menneskerettigheter generelt.
Father Ameer Jaje er en dominikansk prest, akademiker, forsker og ekspert. Hans troverdighet er ifølge nominasjonen høy, både akademisk og profesjonsmessig og som et «lokalt vitne»; en dominikansk prest i et land som lider sterkt av gjentatte angrep mot kristne og andre religiøse minoriteter de siste årene.
– Gjennom sitt profesjonelle arbeid og beundringsverdig praksis, gjennom så mange år, har han insistert på betydningen av kunnskap om religion og kontekst som en forutsetning for fredelig sameksistens, skrives det i nominasjonen.
– Jeg er veldig glad og beæret over å skulle få denne prisen. For meg er ikke dette en pris til oss som enkeltpersoner, men til alle minoriteter og alt arbeid for trosfrihet og rettigheter i Irak, sier Father Ameer Jaje.
Akademikeren og journalisten Saad Salloum er en av Iraks fremste eksperter på situasjonen for minoriteter generelt, og religiøse minoriteter (og dermed religionsfrihet og multi-religiøs sameksistens i praksis) spesielt.
– Jeg tror denne prisen vil hjelpe vårt arbeid med å promotere mangfold og trosfrihet i Irak og Midtøsten, sier han.
Stefanusalliansen skriver i nominasjonen at Salloum gjennom sitt faglige arbeid er i stand til å øke kunnskapen om og kjempe for minoritetene i Irak. Dette inkluderer en større forståelse og respekt for regionens sterke og mangfoldige tradisjoner.
Stefanusalliansen deler ut Stefanusprisen, som består av et kunstverk og 10 000 euro, til en eller flere personer som har gjort seg særlig bemerket i kampen for trosfrihet og menneskerettigheter.
