Takket Listhaug for å bry seg om forfulgte kristne

Statsråden møtte flere kristne organisasjoner da hun var i Bergen tirsdag. Etter å ha truffet ledelsen i Mercy Ships og besøkt redaksjonslokalene til Norge Idag, besøkte hun på Åpne Dørers kontor i byen.

– Vi er utrolig takknemlig for at du var med og fikk oss på kartet i Norge, sa generalsekretær Morten Askeland da han tok imot Listhaug, som var ledsaget av tidligere statssekretær Torkild Åmland (Frp).

PS: Fikk du med deg debatten mellom Sylvi Listhaug og Kjell Ingolf Ropstad tirsdag kveld? Se debatten i reprise her!

Takket statsråden

I desember i fjor gikk Listhaug sammen med sin statssekretær Fabian Stang i bresjen for en innsamlingsaksjon til støtte for forfulgte kristne via denne organisasjonen. Aksjonen resulterte i 1,3 millioner kroner i gaver. I januar i år stilte Listhaug opp under lanseringen av Åpne Dørers årlige oversikt over landene med mest forfølgelse av kristne. Også KrF-leder Knut Arild Hareide og politisk redaktør Hanne Skartveit i VG deltok.

– Vi mener selv at vi gjorde et bra arbeid på forhånd. Vi har utviklet oss og profesjonalisert virksomheten. Så da det skjedde, klarte vi å dra noe nytte av det, sa Askeland til Listhaug nå, et drøyt halvår etterpå.

Blant annet opplever han at Åpne Dører blir mer lyttet til i forskjellige medier.

LES: Dagen mener: Rett å si ja til Listhaug

Leste om Nord-Korea

Staben i Åpne Dører benyttet anledningen til å gi glimt fra noen av landene der organisasjonen jobber og informasjonsarbeidet de driver i Norge. Faglig leder Stig Magne Heitmann fortalte om noen fellestrekk man kan se i flere land der Åpne Dører arbeider. Hvis kristne grupperinger vokser, kan det føre til at de blir oppfattet som en trussel og dermed blir de mer utsatt for diskriminering og forfølgelse.

Heitmann har gitt ut boken «Kims paradis - folkets tragedie. På innsiden av det lukkede Nord-Korea» sammen med Kari Fure og Bjørn A. Wegge. Listhaug fikk denne sist gang hun møtte representanter fra Åpne Dører.

– Den var veldig interessant å lese, sa Listhaug.

LES: Ville takket nei til Listhaugs innsamling

Hjelp i nærområdene

Informasjonsleder Linda Askeland fortalte at man samtidig med undertrykkelse av kristne ser at flere kommer til tro.

– Det er vel slik at når det er vanskeligere, så trenger man noe å tro på. Når alt er bra, greier man seg selv, sa Listhaug.

Heitmann minnet om at Listhaug har framhevet betydningen av å bistå nærområdene der hjelpetrengende befinner seg, er i tråd med det som har vært Åpne Dørers profil helt fra begynnelsen. Han opplyste at de gir både humanitær og åndelig hjelp

Samtidig mener han situasjonen er så vanskelig for noen, for eksempel noen evangeliske kristne grupper, ikke bare er migranter, men reelle flyktninger.

– Det er ikke mulighet å hjelpe alle i nærområdene, noen ser det som eneste utvei å flykte, fremholdt han.

– Nei, vi vet veldig lite om de indre forholdene i Eritrea, og det er grunnen til at mange får opphold når de kommer derfra, sa Listhaug.

LES: Stadig mer forfølgelse av kristne

Glad for konvertittavtale

På spørsmål fra Dagen etter møtet om hvorfor hun besøkte Åpne Dører, viste Listhaug til aksjonen før jul.

– Jeg er veldig interessert i å følge utviklingen for organisasjonen og også høre om utviklingen for kristne rundt i verden. Det er mange som lever i en vanskelig situasjon. Vi tar trosfrihet som en selvfølge, men mange steder er denne friheten ikke reell, sier hun.

Da KrF-leder Knut Arild Hareide besøkte Åpne Dører for knapt to uker siden, uttrykte han behov for å evaluere konvertittavtalen som ble inngått på Stortinget i fjor. Den skal sikre rettferdig behandling av kristne som står i fare for å bli sendt tilbake til et liv i forfølgelse og fangenskap. Stig Magne Heitmann uttrykte behov for å gjøre noe med Landinfo, som oppdaterer utlendingsmyndighetene om situasjonen i forskjellige land.

– Vi får veldig gode tilbakemeldinger på den ordningen vi har fått på plass. Det vil aldri være alle som får opphold, for noen prøver å lure oss, men med denne ordningen kan man være trygg på at menighetsledere blir hørt, sier Listhaug.

Før Listhaugs besøk har Stig Magne Heitmann registrert at prest og menighet ble hørt av UNE i saken om afghanske konvertitter i Vågsbygd i Kristiansand.

– Avtalen har ikke fungert etter intensjonen tidligere, men vi er glade for den og ser tegn til at den nå er i ferd med å bli implementert, sier Morten Askeland.

LES: Kritisk til rangering av forfølgelse

Partipolitisk uavhengig

Etter møtet er Morten Askeland takknemlig for besøket.

– Vi vil møte alle politikere. Hun er en av flere som det er viktig for oss å møte. Hun jobber på et felt som tangerer det vi arbeider med.

– Hvordan virker det inn at hun er så omstridt og jobber med så følsomme saker?

– Vi ønsker å jobbe med alle politiske partier for å fremme de forfulgte kristnes sak.

Askeland understreker at Åpne Dører er partipolitisk uavhengig og vil stille sin kompetanse til rådighet, uavhengig av politikeres ståsted.

– Vi kan ikke gå inn i enkeltsaker om asyl, men vi kan tilby vår kompetanse, supplerer Stig Magne Heitmann.

LES: Åpne dører for Åpne Dører