Taust fra kristne Trump-støttespillere

Tirsdag lanserte Trump som ventet sitt kandidatur til presidentvalgkampen i 2024.

«Om litt reiser jeg til Mar-a-Lago for å høre hva president Trump har å si», annonserte den kristne forfatteren og talkshow-verten Eric Metaxas på Twitter.

Meldingen var illustrert av et bilde fra en tidligere anledning der Metaxas var sammen med Trump.

Etter kunngjøringen fulgte Metaxas opp med følgende melding, som er den eneste støtteerklæringen fra en kristen leder som blir referert i en oversikt hos Christian Post.

«Når jeg tenker på hvordan dette landet har lidd disse to årene, blir jeg på gråten mens jeg tnker på hvor bra tingene var under Trump. MAGA!».

Det siste er kortversjonen av Trumps slagord: Make America Great Again.

Fridde til troende

Fra nominasjonen i 2016 og helt til valgnederlaget i 2020 var Trump opptatt av å pleie kontakt med kristne støttespillere.

Rundt åtte av ti hvite evangelikale kristne stemte på ham i begge valgene, ifølge valgdagsmålinger. Men han fridde også til fargede evangelikale og konservative katolikker.

Blant annet ble initiativet Evangelicals for Trump lansert i en spansktalende menighet i Florida i januar 2020.

Tv-predikanten Paula White-Cain ble ansatt i Det hvite hus som rådgiver. Evangelist Franklin Graham, Texas-pastor Robert Jeffress og trosfrihetsaktivist Johnnie Moore var blant mange kristne ledere som forsvarte eller opptrådte sammen med presidenten.

Savner oppgjør

«Vær så snill å legge merke til dette: Midt i gleden over at visse ynkelige politikere vender seg mot Trump, er det ingen evangelikale ledere eller pastorer som har forlatt ham», skrev den progressive kristne forfatteren Diana Butler Bass på Twitter tidligere denne uken.

«Og det vil de ikke. De vil støtte ham gjennom denne «forfølgelsen» fordi de fortsatt tror at han er Guds mann», fortsatte hun.

Sympati for Pence

Nevnte Jeffress deltok for eksempel som forbeder da den amerikanske ambassaden ble åpnet i Jerusalem i 2018. For noen observatører var det påfallende at pastoren valgte å reklamere på Twitter for boken til Trumps visepresident, Mike Pence, den samme dagen som Trump var ventet å kunngjøre at han stiller til valg igjen.

«A great friend» skrev Jeffress om visepresidenten. Pence har anklaget Trump for å sette ham og familien i fare under stormingen av Kongressbygningen 6. januar 2021.

Nå spekuleres det i om Pence vil prøve å bli kandidat selv.

Flere utfordringer for Trump

«Hvis baptistiske og andre evangelikale pastorer har til intensjon å støtte Donald Trumps tredje valgkamp som president, var det ikke opplagt på kvelden da kampanjen ble annonsert», oppsummerer baptistnews.com.

Graham og Jeffress, samt andre profilerte sørstatsbaptister som pastor Jack Graham og president Al Mohler ved Southern Seminary, støttet Trump i 2020. Foreløpig har de ikke kunngjort noe i sosiale medier om hans nye kampanje. Det har heller ikke Paula White-Cain, selv om hun har delt andre og mer generelle budskap.

Fortsatt er det mulig at de kan de gjøre dette. Samtidig kan Trump komme til å bli utfordret av den populære Florida-guvernøren Ron DeSantis, som er en kompromissløs og sterkt høyreorientert republikaner.

Trump må også håndtere økende intern motstand i partiet, etterforskning og rettsprosesser.

Det endelige utfallet av nominasjonskampen trenger ikke komme før under Republikanernes landsmøte sommeren 2024, så mye kan skje før det er avklart hvem som blir republikanernes presidentkandidat.

Pence har ikke villet svare på om han vil stemme på Trump hvis han blir kandidat igjen.

– Det er opp til det amerikanske folk. Men jeg tror vi vil ha bedre alternativer i framtiden, sa Pence til ABC News om utsiktene til å ha Trump på stemmeseddelen.

Den tidligere visepresidenten varsler at han vil be over sine egne planer.

Færre med varme følelser

Før mellomvalget var Trump blitt mindre populær blant republikanske velgere, ifølge Pew Research Center.

60 prosent av republikanske velgere og uavhengige som lener seg i republikansk retning, har varme følelser for Trump. Det inkluderer 41 prosent som har svært varme følelser.

Det er noe tilbakegang fra i fjor sommer. Da var det 67 prosent som hadde varme følelser, og blant disse 48 prosent som hadde svært varme følelser.

Blant religiøse republikanere er det en høyere andel som har sans for Trump. 45 prosent av slike som er katolikker, og 48 prosent av de evangelikale, oppgir at de har svært varme følelser for Trump.