Tips fra fylkesmannen snudde misjonsarbeid på hodet

– Når folk får begynne med noe de har tro på selv, setter de inn all sin tankekraft og alle sine ressurser på å få dette til. Det gir resultater vi ikke hadde drømt om på forhånd, sier tidligere misjonær for Norsk Luthersk Misjonssamband, Ketil Fuglestad.

Hvorfor lykkes så mange ektepar med gründerdrømmen? Finn ut lenger nede i saken.

Ble møtt med skepsis

Ketil blar seg gjennom et tresifret antall bilder av gründerspirer i Etiopia. De har fått forandret livene sine, etter gründerstipend fra organisasjonen Hjelp til Sjølvhjelp, som han og kona, Brit Signe, startet i 2006.

Organisasjonen betaler ut kontanter til fattige som vil starte egen virksomhet og rådgir gründerne i forretningsutvikling.

Ketil nevner mottakerne ved navn. Forteller hvor langt de går for å hente varene, hva suppen de selger inneholder, hvordan oppfinnelsene deres utvikles og fungerer, og om utvikling i omsetning og kundemasse hos enkelte.

For 15 år siden møtte Ketil og Brit Signe Fuglestad stor skepsis til kontantstøtte-ideen.

Men nå blir metoden anerkjent og anbefalt både av forskere og bistandstopper, etter hvert som fattigdommen øker og tradisjonelle metoder, kommer til kort.

Nå tar Norad metoden i bruk

Nordmenn har fått dårligere råd. I verden blir det flere fattige for første gang siden 1998, ifølge FN.

Verdensbanken legger skylden på krig og pandemi.

Det trengs et lite under for å nå FN-målet om å bli kvitt all ekstrem fattigdom innen 2030.

Men hva er den beste måten å bli kvitt fattigdom på?

I direktoratet for utviklingssamarbeid (Norad) mener direktør Bård Ivar Solhjell å ha funnet svaret.

– Mye forskning viser at kontantutbetalinger har god effekt. Det er en måte å få hjelp ut raskt, målrettet mot de fattigste. Og det kan være kimen til å bygge opp et sosialt sikkerhetsnett. Vi anbefaler veldig sterkt dette, sa Solhjell til Norads eget fagblad, Bistandsaktuelt i fjor.

Det samme har misjonærekteparet Ketil og Brit Signe Fuglestad hevdet lenge.

De tok altså i bruk kontantoverføringer til fattige allerede for 15 år siden.

Vil ikke bare hjelpe kristne

Ideen til kontantstøtteordningen kom hos Statsforvalteren i Rogaland.

Som fylkesgartner delte Ketil Fuglestad ut stipender til bønder som ville starte noe nytt.

Han bestemte seg for å teste ut samme metode i Etiopia, der han og Brit Signe var misjonærer på 70- og 80-tallet.

– Vi ville ikke bare hjelpe kristne, men folk som var ærlige og redelige og hadde en god vandel og en god forretningsidé, forteller Ketil.

Det har hendt at mottakerne har sløst bort pengene, men det er sjelden, ifølge den tidligere misjonæren.

I 2006 flyttet ekteparet tilbake til misjonsmarken. Samme år startet de Hjelp til Sjølvhjelp.

Metoden skiller seg fra mikrofinans, der startkapitalen er et lån, som må betales tilbake.

Siden 2007 har Hjelp til Sjølvhjelp delt ut rundt 700 000 kroner til 60 nye gründerprosjekter hvert år. Mesteparten av pengene har kommet fra stiftelsen Kavlifondet, som deler ut overskudd fra Kavlikonsernet til gode formål.

En god del av pengene kommer også fra pensjonistgrupper med hjerte for misjonen. Kavlifondet er en norsk, allmennyttig stiftelse som er eneeier av Kavli-konsernet. Stiftelsen eier hele Kavlikonsernet, og Kavlifondet deler ut hele overskuddet fra konsernet til gode formål.

– Bønn og ekteskap er viktig for å lykkes

– Hva kjennetegner gründerne som lykkes?

– Det er en muslim som er med og velger ut hvem som skal få støtte. Han har selv sagt til meg at «grunnen til at foretakene går så godt er at dere ber så mye for de som starter opp». Det er en uttalelse det er verdt å merke seg, sier Ketil.

Ekteskapelig samarbeid er også en suksessfaktor for gründerne de har støttet.

– Ektepar holder sammen. Selv om det blir uenigheter utfyller de hverandre. De har en gjensidig interesse av å lykkes, sier Ketil.

Selv har han og kona, Brit Signe jobbet sammen i misjonen i alle år. Han har vært visjonsbæreren og idéutvikleren. Hun har hatt kontroll på alt det administrative.

– Det hender også at Brit Signe har gode ideer, men de er som regel veldig gode før hun deler dem med meg, humrer Ketil.

– Kona er god til å trekke meg ned på jorda og gjøre arbeidet mer realistisk. Det har vært godt for ekteskapet og for hjelpearbeidet.

Brit Signe er enig, men presiserer:

– Det er gildt, men krevende å samarbeide som ektepar.

Hun skulle gjerne fått ektemannen med på å legge mer til rette for at gründerne som har lyktes gir av sin tid eller kompetanse tilbake til organisasjonen.

Dette vil sikre at organisasjonen forblir levedyktig også når hun og Ketil blir for gamle til å engasjere seg aktivt, tror hun.

Nedtrappingen har allerede startet.

– Overførbart til Norge?

Samtidig øker hjelpebehovet, både ute og her hjemme.

Kristne organisasjoner og menigheter som deler ut mat og julegaver melder om stor pågang.

– Folk er redde de ikke får den matposen de er så avhengige av

– Kan kontantstøtte til fattige med gode forretningsideer være en riktig måte å bekjempe fattigdommen her til lands også?

– Det er verd å prøve. Å utrette noe selv gir stolthet og selvrespekt, svarer den pensjonerte misjonæren og kontantstøtte-pioneren.

– Det vet alle som har fått sjansen.