Tønsberg-kirke ber kommunen oppkalle gate etter katolsk helt

5. mai er det 400 år siden Lauritz «Klosterlasse» Nielssøn døde, og i den anledning ber den lokale katolske menigheten om et nytt gatenavn, melder Tønsberg Blad.

Gata som St. Olav katolske menighet i Tønsberg vil ha nytt navn på, går rett forbi kirken, og heter i dag Sandefjordsveien.

Lauritz Nielssøn var født i 1537, samme året som danskekongen inntok Norge og innførte lutherdommen. Historien om hans eventyrlige liv inkluderer å bli sendt av paven til Skandinavia som fordekt katolsk misjonær.

– Det hadde vært fint å kalle opp en vei etter Tønsbergs sønn, vi håper vi rekker å få det til i tide til jubileet. Vi venter i spenning, sier menighetens talsperson, Gunnhild Bergø, til lokalavisen.

Ble avslørt som katolikk

Den katolske kirke markerer jubileet førstkommende helg med gudstjenester, foredrag og bokutgivelse.

I søknaden fra menigheten heter det som følger: «Han var en norsk jesuittprest som arbeidet for gjeninnføringen av katolisismen i Skandinavia og ble i alminnelighet kalt Klosterlasse (...). Da hans katolske identitet ble avslørt i 1580, måtte han forlate Sverige, og han var i praksis utelukket fra å vende tilbake til Skandinavia resten av livet.»

Mest berømte nordmann i sin tid

De færreste kjenner til i dag Nielssøns identitet, selv om han i sin samtidig var svært berømt. Ifølge katolikk og forfatter av artikkelen om «Klosterlasse» hos Store Norske Leksikon, Lars Roar Langslet, «var Klosterlasse den eneste nordmann med europeisk ry» i sin samtid.

I 1998 avduket kong Harald en minneplate over Klosterlasse i universitetskirken i Vilnius, der han er gravlagt.

Om Klosterlasse får gaten oppkalt etter seg, blir avgjort tirsdag 3. mai. «Sak om navneendring fra Sandefjordgaten til Klosterlasses gate vil bli behandlet i politisk utvalg for kultur, idrett og folkehelse 3. mai», skriver tjenesteleder Kåre Conradsen i en sms til avisen.