Tror årets løvhytte-arrangement blir det viktigste noensinne

5. oktober i fjor, bare to dager før terrorangrepet rammet, deltok flere hundre deltakere fra løvhyttefesten i et solidaritetsmøte på grensen til Gaza. Blant dem var den norske gruppen.

– Vi ble ønsket velkommen av ordfører Ofir Libstein som ble drept 7. oktober da han forsvarte sine innbyggere, forteller Dag Øyvind Juliussen, daglig leder i Internasjonale Kristne Ambassade Jerusalem (IKAJ).

– Sårt å forlate Israel

Han forteller at de fikk vite om angrepet lørdag morgen raskt, men at det gikk en god stund før de forstod omfanget av det.

– Siden vi var i Netanya, var vi forskånet for rakettalarmene, men alle måtte være i nærheten av hotellet.

Flyturen ble kansellert, men turoperatøren fikk chartret et fly som brakte 170 nordmenn hjem i løpet av kort tid.

– På den ene siden var det godt å få gruppen trygt hjem til Norge, på den andre siden var det sårt å forlate Israel som var rammet av den største massakren av jøder på en dag siden Holocaust, sier han.

Regner med færre

IKAJ har invitert til løvhyttefest i Israel siden 1980-tallet, men krigen får konsekvenser for arrangementet i år.

– Vi regner ikke med å samle like mange som normalt, men har i alle fall 20 påmeldte fra Norge. Det er vi veldig fornøyde med, sier Juliussen til Dagen.

Han legger til:

– Vi frykter en eskalering med Hizbollah i Libanon og har gjort det lenge.

– Reiser dere selv om det skulle bli en fullskalakrig?

– Det blir helt opp til hovedkontoret i Jerusalem som står som arrangør. De tar helt sikkert et valg i dialog med israelske myndigheter, svarer han.

Som regel pleier en gruppe på mellom 70 og 100 personer å reise fra Norge. Selv er den norske lederen i gang med forberedelser som vanlig.

– Slik som situasjonen er nå belager vi oss på å gjennomføre arrangementet.

«Hatet og fordømt mer enn noen andre»

«Ved min ånd» er temaet for solidaritetsturen som IKAJ inviterer til 16. til 23. oktober.

Arrangøren skriver i sitt blad «Et ord fra Jerusalem»:

«Dette blir en solidaritetsreise til et folk som opplever å bli angrepet, hatet og fordømt mer enn noen andre.»

– God beskyttelse i forsvarssystemene til IDF

Ifølge programmet åpner løvhyttefesten nær Gaza-grensen for å minnes ofrene etter massakren 7. oktober.

– Det høres litt skummelt ut?

– Å være nær Gaza er ikke den største risikoen nå. Der har man god beskyttelse i forsvarssystemene til IDF, og ingen forventer et raid inn mot Israel fra Gaza etter 7. oktober i fjor.

Juliussen forteller at det likevel har skjedd justeringer i programmet sammenlignet med tidligere år. I fjor begynte for eksempel uken med to kvelder nær Genesaretsjøen. Slik blir det ikke i år fordi det er knyttet mer risiko til å oppholde seg i nord.

Vil oppmuntre

Med sin tilstedeværelse ønsker IKAJ å oppmuntre de som nå gjenoppbygger sine samfunn i Israel.

Foruten en lovsangskonsert i ørkenen, skjer programmet hovedsaklig i Jerusalem. Der blir det syv dager med feiring hvor blant annet deltakernasjonene bidrar.

I tillegg til den profilerte Jerusalem-marsjen blir det en bønnedag, seminarer og kveldsgudstjenester. Det blir også nattverdsgudstjeneste ved Gravhagen og en helbredelsesgudstjeneste.

– Evakuerte bor på hoteller

Pris per person i dobbeltrom er satt til 33.700 kroner. Det inkluderer hotell med frokost og middag, flyreise, transport og inngang til alle arrangementene.

Et ektepar vil dermed betale nærmere 70.000 kroner for en uke i Israel.

– Det var en stiv pris. Pleier det å være så dyrt?

– Jeg hadde håpet at prisene skulle gå ned, men alt er blitt dyrere i Israel nå. Dessuten er krona svak, og hotellene i Israel er ikke rimelige. Mange evakuerte i Israel bor på hoteller, og prisene har gått kraftig opp, sier daglig leder, Dag Øyvind Juliussen.

«Viktigste noensinne»

I annonsen har IKAJ reklamert med at løvhyttefesten kan bli «det viktigste arrangementet noensinne».

– Det har å gjøre med at kristne fra 100 nasjoner kommer sammen for å vise kristen omsorg, kjærlighet og solid støtte til det jødiske folk.

I fjor, da krigen brøt ut, var 70 nordmenn på plass i Israel for å feire løvhyttefesten.

– Det var viktig i fjor, og det er enda viktigere i år. Dette er det største kristne arrangementet i Israel.