Tyrkia har erklært jihad

Det var i forrige uke parlamentspresident Ismail Kahraman kalte den tyrkiske offensiven mot den kurdiske YPG-militsen i det nordøstlige Syria for «jihad», som betyr hellig krig.

Det melder blant annet den tyrkiske avisen Cumhuriyet og CNN i Tyrkia.

– Uten jihad vil vi ikke klare å stå på beina, det vil ikke bli noen fremgang, sa han.

Jihad er et arabisk ord som kan bety «å streve etter noe», men også hellig krig etter den muslimske tradisjonen.

Nasjonal sikkerhet

Tyrkia mener den kurdiske YPG-militsen som kontrollerer deler av det nordøstlige Syria truer deres nasjonale sikkerhet. Landet anser den kurdisk-syriske YPG-militsen som en terrororganisasjon og anklager den for å stå i ledtog med PKK-geriljaen på tyrkisk side av grensen. USA har på sin side alliert seg med YPG i kampen mot IS i Syria.

YPG og PKK har en marxistisk ideologi, mens regjeringspartiet AKP i Tyrkia er inspirert av islamistisk ideologi.

– Nytt

Siri Neset forsker på tyrkisk politikk ved Chr. Michelsens institutt i Bergen.

– Jeg tenker at det dreier seg om opinionen i Tyrkia. Historisk har ikke religion vært en del av denne konflikten, det har dreid seg om etnisitet og identitet. Mange kurdere er jo også sterkt religiøse og konservative muslimer.

Hun sier denne retorikken er noe nytt.

– Jeg forstår ikke helt årsaken til hvorfor man bruker den retorikken og har heller ikke hørt Erdogan fremstille dette som en religionskrig eller en jihad, han har brukt en mer nasjonalistisk retorikk, sier Neset.

Hun viser til at opphavet for konflikten med kurderne er den tyrkiske frykten for at staten skal splittes opp. Samtidig har president Recep Erdogan i økende grad brukt religiøs retorikk.

– Jeg merker meg at det religiøse blir mer og mer fremtredende i politikken i AKP, men jeg vil først og fremst kalle Erdogan en populist som manøvrerer på en politisk smart måte.

Appell til kjernevelgere

Hun viser til at Erdogan bruker religiøse slagord for å appellere til kjernevelgerne, den lavere middelklassen og fattige. Samtidig har han tapt velgere i den konservative middelklassen.

Sist Neset besøkte Tyrkia, snakket hun med mange som mener at Tyrkia mangler en helhetlig utenrikspolitikk. Hun mener Erdogan fatter utenrikspolitiske beslutninger for å vinne støtte på hjemmebane før presidentvalget neste år, som vil besegle hans skjebne.

– Alt handler om presidentvalget, sier hun.