Ukrainsk kirke vender ryggen til Moskva: Åpner for vestlig julefeiring

I århundrer har ortodokse i Ukraina feiret jul i henhold til den julianske kalenderen, hvor 25. desember tilsvarer vår 7. januar.

Men i kjølvannet av Russlands invasjon av Ukraina i februar kan endringer være på gang. Etter et synodemøte i oktober har Ukrainas ortodokse kirke åpnet for å feire jul etter den gregorianske kalenderen som brukes i Vesten.

Det skriver den britiske avisen The Guardian.

– Ellevilt

Forslaget om å flytte julen er ikke helt ny i Ukraina. Debatten har pågått i en årrekke, og siden 2017 har også den vestlige juledatoen vært en offentlig høytidsdag.

Tre år tidligere i 2014 annekterte nemlig Russland halvøya Krim, samt startet begrenset krigføring helt øst i Ukraina.

Likevel mener kirkehistorien Emil Saggau at det er ellevilt at Den ukrainsk-ortodokse kirke nå åpner for å flytte julen, selv om det er en unntaksbestemmelse for de lokale menighetene som selv ønsker det.

– Kirkehistorisk sett tar det gjerne 50 til 100 år å gå med på å flytte en så viktig dato, og Ukrainas ortodokse kirke gjorde det nettopp på 10 måneder. Jeg holdt på å sette kaffe i halsen da jeg leste den i morges, sier Saggau til Kristeligt Dagblad.

Historisk betent spørsmål

Han tilføyer at slike endringer kan virke som en fotnote for protestanter, men for de gamle kirkene ble disse beslutningene tatt i kirkemøter langt tilbake i tid.

– Kalenderspørsmålet har utløst noen virkelig voldelige kamper i Den ortodokse kirken over tid og har vært årsaken til helt nye ortodokse kirkesamfunn. Dette er ikke noe du tar lett på.

Saggau er heller ikke i tvil om at dette er et tydelig signal om at Ukrainas ortodokse kirke vender seg mot vest. Ekstra provoserende er det at de aksepterer datoen til de ortodokses eldgamle rival, Den romersk-katolske kirke.

Dermed vender de ryggen til sine trosfeller i Moskva som har vært svært tro mot Vladimir Putin, selv etter invasjonen av Ukraina.

– Ligner IS

At Ukrainas ortodokse kirke fortsetter å distansere seg fra Moskva er kanskje ikke så underlig. Retorikken fra patriarken i den russiske hovedstaden har nemlig hardnet. Tidligere i høst lovet han evig liv til russiske soldater som døde på slagmarken i Ukraina.

Det fikk informasjonsleder Johannes Morken Stefanusalliansen til å reagere i Dagen i oktober.

«Det er ingen vesensforskjell på martyrteologien til patriarken og den bestialske martyrideologien til islamistiske terrororganisasjoner. Patriarken vil ha russiske borgere til å tro at de ved å drepe for et storrussisk rike, får evig liv. IS-ideologien forteller muslimske kvinner og menn at de ærer Allah ved å drepe de vantro, også ved å ofre egne liv, og rense kalifatet på tvers av landegrenser», skrev han.

Feiret jul på ortodoks vis