Uro i Sannhetens Ord

Det skal være uro og en uavklart ledersituasjon i Sannhetens Ord Bibelsenter. Den frittstående, karismatiske menigheten holder til i Slemmestad i Asker og har hatt rundt 100 voksne medlemmer og 25 barn de siste årene.

Ingen kontakt

Dagen har vært i kontakt med åtte kilder med tilknytning til menigheten, enten som medlemmer, tidligere medlemmer, eller familie som står utenfor forsamlingen.

De forteller at:

⁕ En av menighetens mest sentrale ledere, Astrid Bentsen (86), ikke lenger er bønne- og omsorgsleder. Hun er heller ikke med i lederskapet, som inntil nylig har bestått av fire pastorer og henne.

⁕ Flere medlemmer som ikke har hatt kontakt med familie utenfor menigheten i mange år, har de siste ukene tatt kontakt.

⁕ Menigheten får ekstern hjelp i prosessen den nå befinner seg i.

Bombet

Sannhetens Ord Bibelsenter ble landskjent da den ble rammet av et bombeangrep i 2003. En mann tok på seg all skyld for bomben mot menigheten. Ifølge dommen fra Drammen tingrett i 2006 følte han stor bitterhet mot menigheten fordi han mente at den var skyld i at han ikke hadde kontakt med sin mor.

I forbindelse med rettssakene i 2006 og 2007 kom det frem sterke anklager om et lederskap som manipulerte medlemmer og detaljstyrte folks liv.

I Borgarting lagmannsrett ble mannen dømt til en fengselsstraff på tre år hvorav seks måneder ble gjort betinget.

Sammen med søsteren ble mannen dømt til å betale erstatning for medvirkning til grovt skadeverk.

Skrev leserinnlegg

I tiden etter angrepet og under rettssakene stod flere personer frem og fortalte at de hadde mistet kontakten med barn, foreldre eller ektefeller som følge av virksomheten i menigheten.

I 2016 skrev Dagen en serie artikler om Sannhetens Ord Bibelsenter. Lederskapet ønsket ikke å la seg intervjue. Medlemmene ville heller ikke uttale seg, men enkelte skrev rosende ord om menigheten i leserinnlegg som kom på trykk.

Lederskapet har omtalt den manglende kontakten i familiene som «private familiesaker» som de mener må løses på andre arenaer enn i mediene.

Gjestepredikant

I begynnelsen av mai i år mottok Dagen et anonymt tips om uro i menigheten.

Pastor Rune Gravdal tok ikke telefonen, men sendte en sms der han fortalte at alle henvendelser og spørsmål knyttet til menigheten skulle besvares av tidligere baptistpastor, Bjørn Olav Hansen.

Hansen har vært gjestepredikant i Sannhetens Ord Bibelsenter i en årrekke. Han skrev også forordet til boken «Det kom som en bombe», utgitt i 2017 med pastor Rune Gravdal som forfatter.

«Gi råd og veiledning»

Bjørn Olav Hansen og tidligere generalsekretær i Baptistsamfunnet, Terje Aadne, bekrefter overfor Dagen at de har påtatt seg å være kontaktpersoner overfor både medlemmer i Sannhetens Ord Bibelsenter og media.

«Vi har fått et mandat fra Lederskapet i Sannhetens Ord Bibelsenter om å styre prosessen menigheten nå er i, samt å gi menigheten råd og veiledning om veivalget videre», skriver de i en e-post til Dagen.

Utover å bekrefte dette mandatet, ønsker ikke de to å uttale seg til avisen.

Endret tekst

Både nåværende og tidligere medlemmer, samt familie utenfor menigheten, forteller til Dagen at bønne- og omsorgsleder Astrid Bentsen er blitt avsatt.

Endringer ble også gjort på menighetens nettside:

Tidligere stod det: «Menighetens øverste organ består av fire likestilte pastorer. Pastorene, sammen med bønne- og omsorgsstillingen, utgjør menighetens lederskap.»

I juni var teksten endret til: «Menighetens øverste organ består av fire likestilte pastorer.»

Bentsen var en del av lederskapet sammen med de fire pastorene Rune Gravdal (52), Per Kristian Graff (50), Bent Gabrielsen (58) og Normann Olsen (70). Sistnevnte er grunnlegger av menigheten, som ble stiftet 16. januar 1994 etter å ha sprunget ut av en såkalt «cellegruppe» (bibelgruppe) i regi av Oslo Kristne Senter.

– Oppryddingsprosess

En kilde som Dagen har snakket med har selv deltatt på de ukentlige, digitale møtene med Bjørn Olav Hansen og Terje Aadne.

– Det skjer en opprydningsprosess og det er mange meninger om hvordan den skal kjøres, sier kilden.

Vedkommende forteller at det er tatt initiativ til å få profesjonell hjelp i tillegg til at Bjørn Olav Hansen og Terje Aadne bistår i den nåværende situasjonen. Kilden sier at en ekstern aktør er valgt, og at det er dialog med flere.

Menighetsmedlemmet i Sannhetens Ord Bibelsenter presiserer at pastorene ikke er avsatt.

– Det er en del av prosessen å finne ut hvordan menigheten skal drives fremover, sier kilden.

Har du kommentarer, tips eller spørsmål?

Ta kontakt med journalist Birgit Opheim på e-post: birgit@dagen.no.

Signal (kryptert): 924 35 981