Utkastelsen av menigheten Rick Warren grunnla opprettholdes

Det hele startet med at den verdenskjente og bestselgende pastoren og forfatteren Rick Warren ga seg som pastor i juni fjor som pastor i Saddleback Church.

12. september samme år tok Andy Wood over som hovedpastor i menigheten som ligger rett utenfor Los Angeles i den amerikanske delstaten California i USA.

Kona Staci ble ansatt som medpastor. Siden har ansettelsen vært gjenstand for debatt helt siden hun ble ansatt i høst.

Kastet ut

Saddleback er en del av «Southern Baptist Convention» (SBC), USAs største protestantiske kirkesamfunn.

I februar besluttet den nasjonale lederskapskomiteen til SBC å kaste ut Saddleback Church sammen med tre andre menigheter.

De mener kirken bryter med sørstatsbaptistenes trosgrunnlag fordi de har ansatt en kvinne som pastor, ifølge Religion News Service.

De utstøtte hadde anledning til å anke avgjørelsen til komitémøte som pågikk denne uken i New Orleans.

Den muligheten valgte Saddleback Church å benytte samtidig som at de valgte å beholde Staci Wood som pastor.

– Vil aldri oppnå full enighet

Ifølge Washington Post har rundt 13.000 sørstatsbaptisterledere nå stemt over om avgjørelsen skulle opprettholdes.

I forkant talte Warren til forsamlingen der han fokuserte på kristendommens målsetting om å bringe flere mennesker nærmere evangeliet.

– Vi bør fjerne kirker for alle typer seksuell synd, rasediskriminerende synd, økonomisk synd og lederskapssynd – synder som skader vitnesbyrdet som vår organisasjonen bærer fram, innledet Warren.

– Men de hundrevis av kirker med kvinner som leder har ikke syndet. Hvis doktrinære uenigheter mellom baptister anses som synd, blir vi alle kastet ut. Du vil aldri få 100 prosent av baptister til å være 100 prosent enige om 100 prosent av læren.

Grunnleggende

Den fremtredende baptistteologen Albert Mohler ser det annerledes, ifølge Washington Post.

– Dette bryter med både læren og tradisjonen vår. Det kommer vi ikke unna, sa han under ledermøtet.

Mohler, som er president på baptistenes høyskole Southern Baptist Theological Seminary i Louisville i Kentucky, slår også tilbake mot argumentet om at det nasjonale lederskapet blander seg inn i menigheters anliggende.

– Utkastelsen handler ikke om å krenke deres autonomi, men om at de er i utakt med eget kirkesamfunn når det kommer til helt grunnleggende doktriner.

Avgjørelsen om å kaste ut Saddleback Church ble opprettholdt med et overveldende flertall.

Innflytelsesrik

Rick Warren plantet Saddleback i 1980. Han var pastor i kirken i 43 år inntil han gikk av i fjor sommer.

Den fjerde generasjons pastoren har fått usedvanlig gjennomslag. Boken hans «Målrettet liv» er en av verdens mest solgte bøker gjennom tidende, og er blitt solgt i mer enn 50 millioner eksemplarer og er blitt oversatt til 137 språk.

I et avgangsintervju fortalte Warren i fjor at han selv har døpt 57.000 av kirkens medlemmer.