Victoria (24), Steffen (26) og Erik (24) synes kristne ledere er for dårlige på bibelforkynnelse

– Unge er lei av grunn teologi og tynne, billige svar på grunnleggende bibelske spørsmål, sier Steffen Hildebrandt Birkeland.

– Hadde vi hatt ledere som prioriterte grundig bibelutlegging hadde folk også fått mer frimodighet. Da hadde Norge kanskje sett annerledes ut i dag.

26-åringen har, sammen med vennene Victoria Constanse Syversen og Erik Omdaal Larsen og i underkant av 800 andre, tatt turen til Reis deg Guds menighet i Filadelfia Vennesla som ble arrangert i helgen.

Det ble en tankevekker.

– Guds folk er for passive

Pastor Geir Stomnås i Filadelfia Vennesla er en av initiativtakerne til arrangementet Reis deg, Guds menighet.

– Sitter Guds menighet i dag?

– Jeg tror det er generelt for stor passivitet blant Guds folk. Noe kan handle om frykt, men det kan også handle om materialisme eller andre ting som opptar tiden vår, sier Stomnås.

Materialisme var imidlertid ikke tema denne søndagen. På talerlisten står kjente kristne samfunnsdebattanter på konservativ side, som Truls Olufsen-Mehus, Joel Ystebø, Øivind Benestad og Espen Ottesen.

For å kaste glans kom i tillegg den kjente finske parlamentarikeren Päivi Räsänen. De snakker blant annet om ytrings- og religionsfrihet under press, abortliberalisering, Israel og Pride.

Päivi Räsänen ber kristne se til USAs abort-avgjørelse: – Vi må jobbe og vi må be

Temaene skapte høy temperatur på plattformen.

– Dette er djevelsk, vi må vite hva vi står opp mot, tordnet PDK-politiker Kjell Skartveit mot Pride.

Unngår motstemmer

– Vi skal ikke skamme oss over evangeliet, ivrer pastor Geir Stomnås.

– Er det disse temaene her som er evangeliet?

– Det er fryktelige mange ting vi kunne tatt tak i, og i det daglige utlegger vi Skriften. Det som er på agendaen i konferansen er temaer som det er stort trykk på i samfunnet. Derfor ønsker vi å oppmuntre kristne til å være frimodige og løfte fram det bibelske synet.

Fortellingen om ytringsfrihet, religionsfrihet og sannhet hos Guds folk og totalitarisme, sensur og frykt på sekulær side går igjen.

I salen nikkes, samtykkes og applauderes det fortløpende.

– Hvordan unngå at konferansen blir et ekkokammer?

– Det er helt bevisst fra vår side at vi har kalt inn mennesker som står for det vi opplever som Bibelens lære.

Han er ikke bekymret for at konferansen skal bli offer for samme ensretting talerne beskylder myndighetene for.

– Det finnes kanskje nyanser på konservativt hold, men her er kristne fra alle mulige slags menigheter. Jeg opplever vi står veldig sammen i disse spørsmålene. Det vil vi synliggjøre. Motstemmene får vi overalt ellers i samfunnet.

Har savnet støtte fra andre kristne

Tre av dem som står sammen med pastoren sin er Victoria Constanse Syversen, Erik Omdaal Larsen og Steffen Hildebrandt Birkeland.

– Det er oppmuntrende å være sammen med andre kristne som tenker det samme, sier de tre.

Da Syversen ble kristen i tenårene savnet hun kristne som sto sammen med henne i vanskelige teologiske spørsmål.

– På skolen ble jeg utfordret om hva Bibelen sier om homofile. Jeg siterte Paulus brev til romerne og folk ropte skjellsord etter meg og dyttet inn regnbueflagg i klasserommet.

24-åringen beskriver opplevelsen som brutal.

– Det som skuffet meg mest da var kristne i klassen jeg visste var enige med meg, men som valgte å ikke si noe.

– Jeg ble oppriktig lei meg. Samtidig kjente jeg at jeg var salig. Det var godt å stå opp for Guds ord.

– Skyldes manglende bibelkunnskap

Larsen og Birkeland tror mangelen på frimodighet skyldes mangelfull bibelundervisning blant kristne ungdomsledere.

– Mange unge savner å gå i dybden på Bibelen. Det får de ikke på vanlige møter. Derfor tyr mange til utenlandske taler på YouTube, meg selv inkludert, sier Larsen.

Birkeland tror menigheter er redde for at bibelutlegging blir for kjedelig. Det har de ingen grunn til, mener han.

– Jo mer vi forstår av logikken i Bibelen, jo lettere blir det å forsvare den. Da blir det også lettere å være frimodig, sier Birkeland.

– Kan denne konferansen gjøre Guds menighet mer frimodig?

– En konferanse kan ikke endre et folk eller en samfunn, men den kan inspirere den enkelte til å søke svar i Bibelen, så kanskje det er en start. Jeg håper det, sier Birkeland.