- Ville ikke vært her om det ikke var for Gud

Gabrielle Leithaug tok Norge med storm gjennom monsterhitten «Ring Meg» i sommer. Forøvrig en oppfordring mange tok og førte til at hun måtte skaffe seg hemmelig nummer.

Over 80 000 eksemplarer er solgt av den spellemann-nominerte låten, og den lå nesten et halvt år på VG-listen Topp 20.

Bergensjenta beviste med at trenden med å synge på dialekt lever i beste velgående. Og Bergensbølgen med John Olav Nilsen & Gjengen, Fjorden Baby og Lars Vaular videreføres stadig.

LES MER: Den kristne skolen Kongshaug leverer musikkprofiler på løpende bånd .

Albumaktuell

Nå er Leithaug aktuell med albumet «Mildt sagt». I albumheftet takker hun ikke bare venner, kollegae og familie - også Gud blir æret for verket.

- Her i Norge har folk et veldig merkelig forhold til det å være kristen. At det nærmest er tabu å si til Gud at du er takknemlig for at du lever, men det er jeg virkelig, sier hun til Dagbladet .

- Er troen en støtte for deg når du har det tungt?

- Jeg vil ikke sitte her å snakke om troen min, men det sier seg selv at tro betyr veldig mye for meg. Som jeg skriver i heftet: Jeg tror ikke jeg ville vært her hvis det ikke var for Gud, forteller hun.

LES OGSÅ: Kristne, men ikke kristen-artister Myntevik: Jeg trengte større plass
iPhone

Tekstene fra albumet er stortsett skrevet ned med moderne hjelpemidler.

- Notater på iPhonen. Det kommer en frase eller en setning. Ofte har jeg sykt mange løse tråder, som jeg setter sammen, sier stjerneskuddet.

Resultatet slippes ut til folket på fredag: Debutalbumet «Mildt sagt», der Gabrielle - med etternavnet Leithaug - skal vise seg frem som artist med mer enn én kjempehit.

- Den er allerede 6. mest solgte plate på iTunes. Det viser vel at fansen vil høre mer enn bare et par låter, forteller hun.

Samme fansen får også lære mye om Gabrielle i løpet av platens ti sanger. For hun er «skrekkelig ærlig» i tekstene sine.

- Det er ikke noe ledd mellom hjertet og det som kommer ut. Det kommer rett ut! Jeg sensurerer meg ikke, sier hun til NTB.

LES MER: -r Kristen musikk hindrer ikke suksess

- Må være passion

Og det hun har vært ærlig om på «Mildt sagt», det er kjærlighetssorgen - som «Ring meg» gav lytterne en viss anelse om.

- Kjærlighetssorgen inspirerte meg. Men jeg skriver også når jeg har det bra. Så lenge man har hatt vondt langt inn i hjertet én gang, er det ikke så mye som skal til for å klare å hente frem følelsen igjen. Den inspirerer meg. Og fascinerer. Kjærligheten er mildt sagt helt sinnssyk, sier hun.

På plateomslaget beskriver hun innspillingen som «en blanding mellom krig, fred, glede og sorg. Å øse hjertet mitt ut på papir er én ting, men å bringe tekstene inn i musikkens verden kan rive sjelen i biter».

- Å være i studio, fyttegrisen. Du har tekst og melodi, men så trenger du produksjonen rundt. Det er en heavy jobb. Det må stemme, det må klaffe, jeg må stå inne for det. Hjertet mitt må slå i samme tempo når vi er ferdige, sier hun.

Med andre ord: Hun og produsent Lars Hustoft, som også er hennes manager, kranglet.

- Men det er sunt! Det må være passion, sier Gabrielle.

LES MER kulturstoff på Dagens kulturside .

- På riktig spor

Nedlastingsdronningen - som med «Ring meg» fikk den mest streamede norske låten i historien med 6.5 millioner bare på Spotify - liker følelsen av en fysisk utgivelse. Så godt at det også blir vinylutgave av «Mildt sagt».

- Det er deilig. Det er også deilig å slippe den ut, ut til gapestokken, etter å ha holdt den hemmelig til nå. Det er som å gå opp til eksamen.

Det var da Gabrielle underskrev kontrakten med storselskapet Universal Music for litt over et år siden, at hun «følte at vognen kom inn på riktig spor».

- Reisen har egentlig vart hele livet. Men da begynte det. Så kom «Ring meg». Jeg syntes det var vanskelig å ta inn over meg. Det var da min sang toppet listene at det gikk opp for meg at «dette tar meg nærmere muligheten til å leve av musikk på heltid», forteller hun.

2011 ble travelt, og mindre travelt blir ikke 2012. Hun har allerede begynt turneen, som går frem til mai, har mange festivaler klare til sommeren - og imellom der skal hun begynne på andreskiven.

- Det er ikke mye ferie. Men jeg har verdens beste jobb, og den må jeg jobbe hardt for å beholde. Jeg føler meg «i sonen» nå, ute på veien for å spille musikk, sier Gabrielle - som gleder seg ekstra til å headline Rockefeller 9. mars, med Charlotte Thorstvedt som oppvarmer.

- Det blir bomber og kanoner, sier hun begeistret.
LES OM at Marit Larsen skryter av Garnes-tvillingene .

«Senkveld»-klar

Nå har hun forlatt Bergen og flyttet til Oslo.

- Bergen og jeg er som bror og søster. Jeg er glad i den, men orker ikke å snakke så mye med den nå, ler hun.

Ikke var hun del av noe musikkmiljø der - ikke der heller.

- Jeg studerte musikk et år i Nord-Trøndelag, det er vel det nærmeste jeg har kommet et miljø, sier hun tørt.

Nå koser hun seg i leilighet i Oslo med egen hjemmestudiokrok, når hun er hjemme da, og lager musikk. Som på denne platen er elektropop.

- Det er det som føles riktig akkurat nå, og som gir meg et kick. Jeg er glad i mye musikk, som soul. Siste spor på albumet, «Ingenting», er en akustisk sak. Der hører du at vokalen min egentlig ikke er så typisk for elektronikasjangeren, sier Gabrielle.