Ville truet halve Israels befolkning
De syriskproduserte rakettene som Israel stanset på vei til Gaza, kunne spredt sine sprengladninger over Israels tettest befolkede område.
Med en rekkevidde på over 100 kilometer kunne jihadister bombet Jerusalem og hele Stor-Tel Aviv der over halvparten av Israels innbyggere bor.
Mens det Panama-registrete lasteskipet «Klos-C» ennå befant seg i havet 1500 kilometer sør for Eilat, bordet israelske militære fartøyer onsdag båten på vei fra den iranske byen Bander Abbas til havnebyen Port Sudan.
I lasten fant israelerne hva de fryktet mest av alt: et arsenal av M-302-raketter med en rekkevidde på mellom 100 og 200 kilometer alt etter hvilke motor de utstyres med, i tillegg til mengder av andre avanserte våpen.
Nytt trusselbilde
Dersom disse rakettene hadde nådd fram til Gaza, ville det betydd et helt nytt trusselbilde for Israel. Mens noen få raketter skutt opp fra Gaza under «krigen» i november 2012 hadde en rekkevidde på maksimum 70 kilometer og nådde fram til de sørlige utkantene av Tel Aviv og til Betlehem i øst, ville hele Stor-Tel Aviv og Jerusalem være innen rekkevidde for M-302-rakettene.
I Tel Aviv med omegn bor det godt og vel 3,5 millioner mennesker. Tar man med Jerusalems 800.000 innbyggere og Netanya med sine nesten 200.000 innbyggere, ville nærmere fem millioner israelere befinne seg i faresonen for et fiendtlig angrep. Med åtte millioner innbyggere ville det bety at mer enn halvparten av Israels befolkning ville være i faresonen.
God etterretning
En slik trusselopptrapping sitter ikke Israel rolig og ser på. Avsløringen og stansingen av skipet med raketter til Gaza er et strålende eksempel på hvor godt Israel er orientert om alt som skjer av bevegelser militært og sivilt i landene rundt Israel
Israels etterretningsvesen er bedre utstyrt enn noensinne. Israels nasjonale sikkerhetstjeneste kalt Mossad, Den militære etterretningstjenesten og Israels Sikkerhetskontor (Shin Bet) vet så å si til enhver tid hva som foregår på bakken og i luften både i Syria, Iran og Irak ved hjelp av sitt imponerende og avanserte overvåkingsutstyr og teknikker for å følge våpentransporter i dette området.
Stansingen av rakettlasten til Gaza demonstrerer disse tjenestenes effektivitet, og inspirerer dem til å fortsette innsatsen med å forsvare befolkningen i Israel mot terror utenfra.
Fortsetter kampen
- Den israelske hær (IDF) vil fortsette innsatsen for å stanse de iranske forsøkene på å bevæpne regionale terrororganisasjoner som er ute etter å overskride våre grenser. Vi vil fortsette å ta i bruk alle nødvendige midler for å hindre bevæpning av terrororganisasjoner, og vil bekjempe Irans smuglingsforsøk som truer sikkerheten og suvereniteten til staten Israel, uttaler IDFs talsmann Peter Lerner.
Ombord i lasteskipet «Klos-C» som skulle til Port Sudan torsdag, var det et mannskap på 17 fra en rekke nasjoner, men en kaptein fra Tyrkia. Mannskapet blir nå forhørt av israelske militære, og forhørene er ventet å fortsette etter at skipet er tauet inn til Eilat der det er ventet lørdag.
«Israelsk løgn»
Hamas som styrer Gazastripen, avviser de israelske påstandene om at rakettlasten var på vei til Gaza, og kaller det hele en «latterlig spøk».
- Dette er nok en israelsk løgn for å rettferdiggjøre og forlenge blokaden av Gaza, sier Taher Al-Nono, rådgiver for Hamas' statsminister Ismail Hanijeh.