Kristen misjon lenge før Olav den hellige

Eivind Algrøy hadde to interessante intervju i lørdagsavisen om kristningen av Norge. I den ene saken nevnes at kristningen skjedde seint i Norge. Det er riktig sammenlignet med flere europeiske land.

Men svært ofte synes jeg det kommer for lite fram at det finnes spor av tidlig kristen påvirkning i Norge. For en tid tilbake sto det i en kronikk i en Osloavis at de første «sporene av kristendom går tilbake til slutten av 800-tallet». Det er å ta for lite i. Nå avdøde biskop Fridtjov Birkeli har i boken «Norge møter kristendommen» tatt med flere opplysninger fra ulike forskere om enda tidligere påvirkning.

Birkeli skriver at runeinnskrifter fra 400- og 500-tallet vitner om kristen påvirkning. Arkeologen Håkon Shetelig mener at flate, lave graver fra 600-tallet tyder på påvirkning fra kristne gravskikker i andre land. Birkeli skriver også at seksti steinkors som er funnet i Norge, tyder på at nordmenn på 700 – 900-tallet har vært i flittig kontakt med de strøk i Skottland, Irland og England der de fleste korsene av denne typen er funnet.