Norske israelvenner får ikke reise på grunn av koronavirus
Etter at Israel innførte karantene for besøkende, har norske reiseselskaper kansellert sine reiser til det hellige land de neste to ukene.
Publisert
Sist oppdatert
– Dette var kjedelig, sier Kurt Urhaug.
Sammen med konen Liv skulle han på reise til Israel i neste uke for en vandretur i Negev-ørkenen. Nå må han sette solkremen tilbake i skapet og smøre seg med tålmodighet i stedet.
Annonse
Tiltaket fra israelske myndigheter innebærer at alle tilreisende først må tilbringe to uker i karantene før de kan oppsøke folkemengder. Dette gjør det nærmest umulig for reiseselskapene å gjennomføre sine planlagte reiser. Karantenen gjelder for de neste to ukene.
Kansellerer seks reiser
Plussreiser AS er har spesialisert seg på reiser til Israel og er størst i Norge på reiser til Israel i kristen regi. I 2019 tok de 3.000 nordmenn til landet hvor Jesus ble født.
I et møte tirsdag morgen besluttet selskapet å kansellere seks reiser til det hellige land.
– Vi vet at folk har gledet seg til turen og beklager at dette har skjedd. Vi må bare forholde oss til den informasjonen vi har fått fra israelske myndigheter, sier Aud Kindervåg Halsne, daglig leder i Plussreiser AS.
En tur til Israel i regi av selskapet koster rundt 22.000 kroner og varer mellom ti og tolv dager.
Halsne forsikrer om at alle de påmeldte får refundert utgiftene for reisen.
– Aldri opplevd lignende
Annonse
Reiseleder Harry Wiig Andersen har vært i Israel 149 ganger siden den første turen i 1975.
– Jeg har aldri opplevd en sånn situasjon. Og dette skjer i en tid da turismen vokste veldig i Israel.
Han forteller at en reise til det hellige land er veldig populært.
Høytiden for slike besøk er påsken i april og Løvhyttefesten i oktober. Hvis karantene fortsetter til april er han redd for at dette vil ramme både norske reiseselskaper og turismen i Israel hardt.
Økonomiske konsekvenser
Halsne i Plussreiser AS ønsker ikke å spekulere i konsekvenser ennå.
– I første omgang må vi ikke la bekymringen ta overhånd. Det er klart at dette var turer som ville gitt inntjening til selskapet så det kan få konsekvenser for overskuddet vårt. Men vi kan bare forholde oss til den informasjonen vi har nå og kan ikke kommentere hva som eventuelt kan skje.
– Har dere vurdert permitteringer i Plussreiser?
Annonse
– Nei, ikke på nåværende tidspunkt.
– Umulig å reise
Også reiseselskapet Tema reiser har kansellert sin tur til Israel som etter planen skulle gått søndag. Det svenske selskapet har kunder fra hele Skandinavia og tar med seg 300 turister til Israel hvert år.
– Det er klart at det blir helt umulig å reise nå, sier Anders Sävbark som er reiserådgiver for Tema.
Han forteller at ledelsen sitter i møte tirsdag formiddag for å diskutere situasjonen som rammer virksomheten. Selskapet forsikrer om at de 20 påmeldte, som kommer fra alle de skandinaviske landene, får pengene refundert eller tilbud om ny reise.
– Det er veldig trist at vi må kansellere, for Israel er en populær destinasjon for våre temareiser, sier han.
Tur utsatt
Israel har vært det strengeste landet i verden når det gjelder restriksjoner knyttet til viruset. Landet har tidligere hatt restriksjoner som gjaldt reisende fra land som er virusrammet.
Annonse
Netanyahu sier til nyhetsbyrået ynet at beslutningen var vanskelig, men at folks helse er det viktigste.
Kurt Urhaug velger å ta situasjonen med et smil.
– Jeg har fått beskjed fra reiseleder at turen blir utsatt, så da har vi både en tur og en glede til gode, sier han.
– Hva synes du om de strenge restriksjonene til Israel?
– Israel er et spesielt land. Vurderingene de har gjort har de mye mer greie på enn meg, så det er enkelt å forholde seg til.
