Frelsesarmeen gir innsatte en ny hverdag bak fengselsmurene

– Her på dagsenteret blir vi møtt med respekt, varme og omsorg. Det påvirker uten tvil livskvaliteten under soningen, sier Arve som soner sin dom i fengslet nord for Bergen.

Han er en av den stadig voksende gruppen av seniorer som nå sitter i norske fengsler. I Bergen fengsel har «eldrebølgen» for lengst blitt en del av hverdagen.

Dagen besøkte i fjor samme fengslet og snakket med noen av de eldre innsatte om Frelsesarmeens planer om å bygge opp et eget dagsenter bak murene for denne gruppen.

Frelsesarmeen vil lage dagsenter bak murene: – Fengslet er ikke bygget for eldre fanger

Idé fra England

Senteret ble tatt i bruk tidlig på høsten, men den offisielle åpningen fant sted i Bergen fengsel i november.

Sammen med de andre seniorene var Arve på plass da representanter fra Frelsesarmeen, Kriminalomsorgen og fengselsledelsen inviterte til fest for å markere oppstart for det nye tilbudet som på engelsk kalles Come And Meet Each Other (CAMEO)

Ideen om konseptet er hentet fra England hvor tre fengsler har bygget opp et tilsvarende tilbud for gruppen eldre innsatte.

– Gjør soningen lettere

Noen av de innsatte Dagen har snakket med er nokså samstemte i at dagsenteret allerede nå har en positiv påvirkning på deres hverdag. Arve som er i 50-årene er tydelig på at det utgjør en stor forskjell.

– Dagsenteret gir meg en følelse av en mer normal hverdag og gjør soningen lettere. Det er en god atmosfære her som gjør mye med trivselen. Ikke bare får vi tilbud om fellesskap og aktiviteter, men det er også ganske bra oppfølgning når det gjelder helse.

– Jeg er takknemlig for at Frelsesarmeen har gjort det mulig å realisere et slikt dagsenter, og de gjør en strålende jobb bak murene her, fortsetter han.

En annen innsatt i 70-årene deler samme oppfatning som sin litt yngre medinnsatt.

– Dette tilbudet gir hverdagen vår et løft og en følelse av mer åpen soning. Det skaper bedre trivsel og livskvalitet.

– Å ha noe slikt å gå til gjør at en ikke graver seg ned på samme måte som man kanskje ellers ville gjort, Jeg kan ikke se noe annet enn bare plusser med dette, sier mannen.

Satser millioner

Uten Frelsesarmeen ville det aldri blitt noe dagsenter for eldre i Bergen fengsel. Kriminalomsorgen har over lang tid slitt med dårlig økonomi, og det er derfor lite rom for nyskapende tiltak i norske fengsler.

Major Yury Zelentsov som leder Frelsesarmeens fengselsarbeid i Norge, vil ikke oppgi eksakt beløp overfor Dagen når det gjelder hvor mye organisasjonen sprøyter inn i prosjektet i Bergen fengsel, men bekrefter at det er snakk om noen millioner.

– Vi har erfart at det er et stort behov for et tilrettelagt tilbud for denne aldersgruppen. Mennesker lider unødvendig, men vi vet samtidig at Kriminalomsorgen sliter med begrensede ressurser. Derfor har vi valgt å gå inn med midler en periode på to og et halvt år, sier Zelentsov til Dagen.

– Stort potensiale

Han legger til at Frelsesarmeens ønske er å bidra til at det blir etablert CAMEO også i andre norske fengsler, men at prosjektet i Bergen blir en pilot i den framtidige satsingen.

– Dette er et prosjekt med stort potensial for utvikling. Planen vår er at vi senere skal invitere justiskomiteen på Stortinget på besøk, slik at de kan få bli kjent med dette tilbudet. Målet er på sikt å få øremerket penger til CAMEO både her i Bergen og andre fengsler i Norge, forklarer ham.

– Hva er årsaken til at Frelsesarmeen har en såpass sterk posisjon i norske fengsler?

– Frelsesarmeen har drevet arbeid i fengslene i 103 år, og det har bidratt til tett samarbeid og tillit hos Kriminalomsorgen i Norge. Det er vi takknemlig for, fremholder Zelentsov.

Ingen CAMEO uten «armeen»

Fengselsleder Harald Åsaune bekrefter overfor Dagen at det aldri ville blitt dagsenter i Bergen fengsel uten initiativet fra Frelsesarmeens side.

Han var selv med ledelsen i «armeen» på studiereise til England for å se hvordan CAMEO fungerte der. Åsaune var aldri i tvil om at dette var et tilbud som måtte på plass i fengslet han selv leder til daglig.

– Jeg er veldig glad for at vi kan gi eldre innsatte et slikt tilbud, men det ville ikke vært mulig uten bistanden fra Frelsesarmeen. Tiltaket vil bety mye for innsatte, sier Åsaune.

– Mange i denne gruppen finner seg ikke alltid til rette med aktiviteter som verksted, skole eller idrettstilbud. Et dagsenter er tilpasset denne aldersgruppens behov med tilrettelagte aktiviteter og fellesskap, fortsetter fengselslederen.

Han peker på at Kriminalomsorgen har lang erfaring med å samarbeide med Frelsesarmeen, og at det er en organisasjon som alltid leverer når de opererer bak fengselsmurene.

– Frelsesarmeen er kvalitetsbevisste i alt som gjøres, både når det gjelder ledelse og evne til å gjennomføre tiltak de planlegger, understreker Åsaune.

Forkynnere om ny lov: Kristen forkynnelse og sjelesorg bringes til taushet