Hvordan kunne alle profetene ta så feil om Trump?

Som millioner av andre i USA og rundt om i verden, holdt Jeremiah Johnson (33) seg våken på valgnatten. Fra TV-skjermen i stuen så han i vantro på hvordan Donald Trumps vinnermarginer krympet.

Det var mange antok at den tidligere presidenten ville vinne valget på nytt. Men Johnson hadde gått et steg lenger. Han hadde, som en rekke andre karismatiske ledere i USA, profetert på Guds vegne at Trump skulle forbli president.

Om morgenen den 4. november, i det landet våknet opp til nyheten om at Joe Biden var i tet, sendte Johnsen ut et såkalt profetisk varsel til sin e-postliste. Der skrev at USAs profeter fortsatt var enige: Trump hadde vunnet:

Norsk pastor om Trump-profetier: – Opptatt av at vi unngår å havne på samme sted her

«Enten har en løgnens ånd fylt munnen til mange pålitelige profetiske stemmer i Amerika, eller så har Donald J. Trump virkelig vunnet presidentvalget og vi er vitne til en djevelsk og ond plan om å stjele valget», skrev Johnson til sine tilhengere. «Jeg tror med hele mitt hjerte at det siste er sant».

Omvendte seg offentlig

I dag krymper Johnson seg med tanke på meldingen han sendte ut. I motsetning til de som har fortsatt å insistere på at Trump vant, har Johnson endret kurs.

Nå kjenner han knapt igjen personen som skrev e-posten i fjor, og det gjør heller ikke kona, staben eller nære venner. I stedet sier han at Gud brukte utfallet av de mislykkede Trump-profetiene til å starte det han omtaler som «et dramatisk skifte» i livet.

– Jeg sier til folk at jeg opplever det som om jeg er blitt reddet. Jeg føler Guds godhet. Jeg føler hans oppdragelse. Jeg har grått så mange tårer og bare takket Gud for at han vekket meg opp, sier Johnson nå.

– Dette er i ferd med å endre kristenheten i USA og verden

Profet som yrke

Som sønn av en karismatisk pastor, vokste han opp i troen på at Den hellige ånd lever og er virksom i dag gjennom overnaturlige tegn og under. I Johnsons type miljøer skal profeter kunne høre fra Gud på en nøyaktig, hyppig måte og med uforklarlige detaljer.

Når Johnson taler vil han iblant gi et profetisk ord som han føler at Herren oppfordrer ham til å dele med noen i publikum. Det kan være en personlig bekreftelse gitt i rett tid, et bibelvers eller en påminnelse om en relevant side ved Gud.

Johnson er en del av en gruppe pastorer, forfattere og talere i USA som oppfatter seg som profetet, ikke ulikt den rollen som fantes i Det gamle testamente. Der hevdet profetene at Gud hadde gitt dem åpenbaringer knyttet til betydningsfulle hendelser nasjonalt og globalt.

Johnson var pastor i menigheten «Heart of the Father Ministry» i Florida da han i 2015 for første gang profeterte at Trump ville vinne sitt første valg det kommende året.

Mens det ennå var mange kandidater til å bli det republikanske paritets presidentkandidat sa Johnson at han hørte fra Gud i en drøm at det var Trumps «profetiske skjebne» å bli president. Han ville være «som en okse i et skap med kinesisk porselen». Johnsons forutsigelse fikk nasjonal oppmerksomhet.

Farlig plattform

– Fordi jeg var pastor, og fordi jeg var involvert i menneskers liv, tenkte jeg at det var tilfeldig. Gud gir meg et ord i mitt lønnkammer, det blir spredt, Trump blir valgt, og det er det, sier han.

Men fra og med 2018 opplevde Johnson at Gud begynte å snakke til ham om Trump igjen. Når han nå snur seg tilbake, ser Johnson farene ved å få en plattform og et publikum som var sultne etter å høre om presidenten.

– Ni av ti budskap som jeg forkynte, handlet om Herren, ikke om politiske eller aktuelle hendelser. Men fordi det var budskapene om Trump som gikk viralt og fikk så mye oppmerksomhet, tror jeg de ble giftige, og over tid også farlige, sier han.

I dag sier han: – Du kan kanskje kalle det en fristelse, det i alle fall det som selger.

Pastor oppmodar kristne til å bu seg på borgarkrig

Kort tid etter at det ble klart at Trump hadde tapt sier Johnson at han hørte et annet ord fra Gud: «Du tar feil, og jeg kommer til å bruke det til å ydmyke deg.»

Etter Trumps nederlag bad Johnson sitt publikum om tilgivelse og holdt seg unna offentligheten for å faste og be i tre måneder. Deretter trakk han seg fra samarbeidet med partnere og tilhengere som fremdeles ville ha ham til å gjenta profetier. Han la ned Jeremiah Johnson Ministries og mistet hundrevis av dollarsterke givere.

Han følte på frihet ved å legge det hele bak seg. Johnson beskriver opplevelsen som at Gud tok ham ut av et rom «fullt av feller» der åndelige og politiske var blandet sammen.

Opplevde motstand

En av Johnsons mangeårige mentorer, Denver-pastoren, Loren Sandford, hadde også profetert at Trump skulle få en ny presidentperiode. De to møttes etter valget og publiserte sine beklagelser på samme dag. På samme måte som Johnson, tok Sanford ansvar for sine falske forutsigelser.

Det som imidlertid sjokkerte dem begge, var at de fikk mer motstand for å omvende seg enn for å ha tatt feil.

Mens Johnson og Sandford angret, gjorde andre karismatiske ledere seg klare til kamp. Mange som hadde profetert gjenvalg for Trump, fortsatte å klamre seg til sitt opprinnelige ståsted også etter valget og insisterte på at det var Guds vilje at Trump skulle forbli president. Enkelte kom til og med med nye, sterkere profetier om det samme.

Forkynneren og forfattern Rick Joyner slo seg sammen med tv-evangelisten Jim Bakker og profeterte om at landet skulle forberede seg på borgerkrig mellom republikanere og demokrater. Vekkelsesforkynneren Jeff Jansen proklamerte at Trump ville fortsette som president og at militæret var i ferd med å ta makten fra Biden.

Da innsettelsesdagen kom og gikk var det mange karismatiske kristne som satt og lurte på hvorfor den lovede maktovertakelsen ikke skjedde. Den karismatiske bevegelsen ble kastet ut i «fullstendig kaos og konflikt», beskriver Sandford.

– Troen blir hånet

– Mange av Guds folk har det vondt nå. Verden håner oss og tenker at vår tro på Jesus er like falsk som disse uoppfylte Trump-profetiene. De tenker: Hvordan er det mulig at alle profetene kan ta feil, sier Michael Brown.

Han er en respektert karismatisk leder som midt på 1990-tallet sto i den kjente Pensacola-vekkelsen. Han er også blant Jeremiah Johnsons åndelige mentorer.

Nå er både Brown, Sanford og Johnson ivrige etter å forklare hva som førte til de feilaktige valgspådommene. De håper også at Gud skal bruke denne situasjonen. De viser til de bibelske retningslinjene for å forholde seg til profetier og holde profeter ansvarlige for det de sier.

– Jeg tror virkelig at Gud ønsker å gjøre noe nå i den karismatiske bevegelsen. Jeg tror Gud vil at vi skal ydmyke oss. Jeg tror Gud vil at vi skal se innover i oss selv. Jeg tror at Gud vil at vi skal stille de vanskelige spørsmålene, sier Johnson. .

Sju fjell-ideologien

Denne delen av den moderne nykarismatiske verdenen, iblant omtalt som Den tredje bølge, Ny apostolisk reformasjon eller «Independent Network Charismatic Christianity» er en av de mest hurtigvoksende trosgruppene i Amerika. Et ideologisk trekk ved bevegelsen er fokuset den har på det såkalte «Sju fjell-mandatet». Det innebærer at kristne har som oppdrag å innta sju kulturområder: mediene, regjering, utdannelse, forretningsliv, familie, religion og underholdning. Det skal være en nøkkel for å vinne nasjonene for Kristus før han kommer igjen.

Sju fjell-ideologien har eksistert i flere tiår, og oppsto først hos populære evangelikale personligheter som Bill Bright, Loren Cunningham og Francis Shaeffer. Opprinnelig var den en reaksjon mot en tanke som fantes blant troende om å holde avstand til samfunnet utenfor menighetslivet. Denne ideologien oppfordret i stedet til å påvirke ulike kulturområder gjennom evangeliet.

Gjør profetisk tale «great again»

– Problemet oppstår når du kobler disse tankene sammen med en herredømmementalitet der kristne i åndelig forstand skal «ta over» ulike områder. Og ikke minst hvis du i tillegg kobler ideologien sammen med en forståelse av at kristne skal innta maktposisjoner som forberedelse på Kristi styre i tusenårsriket, sier Johnson.

Var glanseksempelet på ein moderne sørstatsbaptist. Så kom Donald Trump

Flere karismatiske ledere har ment at Trump var den ideelle kandidaten til å hjelpe kristne til å gjenerobre sin kultur. En av disse er Johnny Enlow, som leder organisasjonen Restore7, som bygger nettopp på syv fjell-ideologien.

Selv etter at Biden var innsatt som president, holdt Enlow fast ved at Trump var den egentlige seierherren: «Hvis du kan se hva som er i himmelen, hvem som sitter på tronen – gå opp og se presidentens sete i himmel og sjekk hvem som er der.

Det er ikke Biden; det er Trump, skrev Enlow til sine tilhengere. I en annen forbindelse sa Enlow at «fra himmelen blir president Trump anerkjent som det viktigste regjeringsoverhode på planeten Jorden».

Enlow linket også Trumps profetiske skjebne til den kjente QAnon-konspirasjonsteorien ved å hevde at «det er pedofile som ofrer barn i et verdensvidt nettverk på toppen av alle fjell» og at Gud har sendt Trump «i en guddommelig redningsaksjon».

Selv om slike uttalelser høres ekstreme ut, har Enlow vært en stemme som mange har stolt på i det amerikanske karismatiske miljøet. Han har balnt annet delt talerstol med Bill Johnson i Bethel Church, den kjente karismatiske megakirken i Nord-California.

Profetisk ansvarlighet

Ifølge Michael Brown var antallet profetiske røster som hevdet at de fikk direkte ord fra Gud om Trumps gjenvalg, et lite mindretall.

Men denne høyrøstede minoriteten, som alle sa det samme, var effektive i å nå flertallet i den karismatiske bevegelsen takket være deres sterke tilstedeværelse på internett.

For de karismatiske kritikere er ikke hovedproblemet at moderne profeter hevder at de hører fra Gud når det gjelder et presidentvalg. Det som derimot er et stort problem, er at så mange lar være å ta ansvar, når det viser seg at de har tatt feil.

– Profetier som en ikke trenger å stå til rette for, har vært et problem lenge, sier Brown. Han kaller fenomenet «en skade i den karismatiske bevegelsen».

– Hvert ekte profetiske ord trenger en realitetssjekk, sier Loren Sandford.

Han husker fremdeles Y2K (År 2000-problemet), «da store profeter profeterte at hele verden skulle ta slutt og alle datamaskiner skulle krasje». Til denne dag, sier han, «har jeg ikke hørt en eneste unnskyldning fra noen av dem som profeterte det».

– Så har du alle profetiene som kom rundt påske for et år siden, sier han. Profetiene, gitt måneder før valget, hevdet at koronaviruset skulle forsvinne før det kom til de amerikanske kyster. Vel, det skjedde heller ikke, bemerker han.

Bibelske prinsipper

Selv om Sandford og Brown fremdeles er pessimistiske når det gjelder de siste etternølerne som fremdeles ikke har omvendt seg etter sine falske Trump-profetier, har de begynt å bli optimistiske med tanke på bevegelsens fremtid som helhet.

I slutten av april gikk 85 karismatiske ledere ut med et dokument der de bad de som hadde profetert om Trump-valgseier til å be om offentlig unnskyldning. Siden har en rekke andre forkynnere sluttet seg til slik at de samlede antallet underskrivere nå har kommet opp i 850.

Oppropet tar også til orde for større ansvarlighet hos dem som sier seg å tale på Guds vegne. I tillegg til Brown, Sanford og Johnson var innflytelsesrike navn som Randy Clark, Daniel Kolenda, Craig Keener, R. T Kendall, Mark Driscoll, Lee Grady, Larry Stockstill og Wayne Grudem blant de opprinnelige underskriverne.

En annen av de som har signert er Bethel Churchs hovedleder, Kris Vallotton, som også profeterte gjenvalg for Trump. Senere har han bedt om tilgivelse. Vallotton sier at han mottok et ord fra Gud om ydmykhet for et år siden:

– Hver gang jeg går meg vill eller ikke vet hva jeg skal gjøre i en sprø tid som denne, sier Gud at ydmykhet er veien frem.

Steven Strang, redaktør i USAs største karismatiske mediehus Charisma, signerte også. Strang var en tidlig og artikulert talsmann for Trumps gjenvalgsprofetier og fremhevet mange av disse i sitt personlige nyhetsbrev Strang Report.

Like etter valget fortsatte han å oppfordre sine velgere til å kjempe for at Gud skulle omgjøre resultatet. Men nå har også han skiftet mening.

Profetisk avgudsdyrkelse

Jeremiah Johnson tror at mange profeter ble distrahert av andre ting og ble til en snublestein for Guds folk.

– Vi har snakket om avgudsdyrkelse i politikken, men det finnes også en profetisk avgudsdyrkelse. Profetene har blitt ydmyket. Men Guds folk trenger også å omvende seg for at de har tilbedt profeter, sier han.

Johnson er bekymret over at mange troende mennesker har tapt profettjenestens hovedformål av syne. Det er ikke å forutsi fremtiden, eller forutsi valgresultater, men å lede mennesker i Kristi retning, hevder han.

Han har nå lagt ned Jeremiah Johnson Ministries, og i stedet startet organisasjonen The Altar Global. Han leder tre timer lange tilbedelsessamlinger fra kirken sin i Charlotte, North Carolina. Der forkynner han et fornyet fokus på Kristus.

– Guds ånd ydmyker den profetiske bevegelsen over hele linjen, sier han.

– Det er åpenbart at Gud kaller sitt folk tilbake til seg.

Skribenten Stefani McDade er bidragsyter til Christianity Today. Denne artikkelen er oversatt til norsk fra engelsk og trykket med hennes tillatelse.