Karsten og Eva har giftet seg for evigheten

– Vi tror på et evig liv som ektefeller, sier Eva og Karsten Andersen.

Dagen møter ekteparet i deres enebolig i Åsane i Bergen.

Fra vinduet har de utsikt over en frodig hage, fjorden og Osterøy på den andre siden.

– Hvorfor tror dere at ekteskapet skal vare evig?

– Det står i Bibelen det, sier Karsten.

– Skjedde noe med meg

Troen på et evig ekteskap startet for Karsten sin del i 1976. Da banket det på døren hjemme hos 32-åringen.

Han hadde blitt varslet om at de kom. For hans daværende kone Ellen hadde fått besøk de de to dresskledde mennene og bedt dem komme tilbake når mannen i huset var hjemme.

– Jeg var ikke interessert i å snakke med dem og hadde bestemt meg for å vise dem hvor skapet skulle stå, sier Karsten.

Men da han åpnet døren, tok det bare ti sekunder før han inviterte dem inn.

– Det skjedde noe med meg som jeg ikke kan forklare. De hadde en slags mildhet ved seg.

De neste ni månedene kom misjonærene tilbake, igjen og igjen.

Ble beseglet

Senere det året ble Karsten og Ellen medlem av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, også kalt for mormonene.

De ble viet i London Temple og ble dermed beseglet for evig tid.

I Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige brukes ordet besegling om å forene en mann og en kvinne og deres barn for evigheten.

Men ekteskapet mellom Karsten og Ellen skulle ikke vare så lenge som de hadde håpet.

For i 2001 døde Ellen.

De etterlot seg tre felles barn og tre barn fra Ellens første ekteskap.

57-åringen sørget tungt.

Men to år senere fikk han øynene opp for Eva, som gikk i samme menighet i Bergen.

Satte foten i døren

Eva hadde et brutt ekteskap bak seg.

– Jeg levde i et veldig vanskelig ekteskap og hadde det vondt, forteller hun.

En dag banket to misjonærer på døren.

– Jeg sa at jeg trodde på Gud, og at jeg derfor ikke trengte å snakke med dem.

Ifølge Eva satte misjonærene foten i døren, så hun endte med å slippe dem inn.

– Jeg kjente at det var godt for meg å snakke med dem og det føltes riktig det de sa, forteller hun.

Løy om dåp

På dette tidspunktet var Eva 27 år gammel og hadde vært gift i seks år.

– Jeg sa til mannen min at jeg ville døpe meg i Jesu Kristi Kirke. Han sa til meg: Hvis du mener det samme om fem år, så skal du få lov, forteller Eva.

Etter fem år spurte Eva igjen, men mannen sa nok en gang nei.

Det gikk to år til. Nå bestemte Eva seg for at hun ikke ville vente lenger.

– Jeg sa til mannen min at jeg skulle besøke min mor, men så dro jeg til kirken i stedet. Der ble jeg døpt.

Eva fikk en stor blomsterbukett. Men hun våget ikke å vise den til mannen sin, så hun gjemte den i kjelleren.

Noen uker senere klarte hun likevel ikke holde på hemmeligheten og fortalte at hun hadde blitt døpt.

To år senere ble de skilt.

– Det var det beste som kunne ha skjedd, sier Eva.

Ble kjærester

Karsten og Eva var venner, men ble først interessert i hverandre i en Volvo 740 på fjellet mellom Oslo og Bergen.

– Vi hadde vært på en menighetstur til tempelet i Stockholm og var på vei hjem. De andre hadde gått av i Drammen og vi ble alene i bilen over fjellet, forteller Karsten.

– Karsten var hyggelig og oppmerksom, forteller Eva.

Så vokste forelskelsen.

– Vi dro på turer til Fløyen og til Ole Bulls landsted. Så begynte vi å gå hånd i hånd.

Beseglet med kone nummer to

I desember 2003 dro Karsten og Eva til tempelet i Stockholm for å gifte seg med hverandre.

De hadde gjennomført samtaler og lovet å leve et liv i henhold til læren i Jesu Kristi Kirke av siste Dagers Hellige.

Dette innebærer blant annet å gi tiende og holde seg borte fra eller rusmidler. Også kaffe.

Beseglingen fant sted i et eget rom i tempelet.

Kledd i hvite klær og med forlovere på begge sider, fikk de ringer på fingrene. Nå var Karsten beseglet med Eva for evig tid.

Men han var også beseglet med sin tidligere kone Ellen.

– Kommer du til å ha to koner i evigheten?

– Det kan hende, men det er ikke opp til meg. Jeg er ikke så bastant om dette. Men vi vet at Abraham hadde flere koner, Jakob hadde også det, sier Karsten.

Det mest ærbare

Karsten er ikke alene i trossamfunnet om å være beseglet med to kvinner.

Kirkens øverste apostel Russel M. Nelson (100) ble også enkemann og giftet seg på ny.

Nelsons første kone Dantzel White døde i 2005 og et år senere giftet han seg med sin nåværende kone, Wendy Watson.

– Sånn sett er jeg i samme situasjon som ham, sier 80-åringen.

Nelson taler varmt om ekteskap i evigheten:

– Det mest ærbare ønsket fra et hjertes menneske, er for ekteskapet å fortsette etter døden, sa Nelson i en tale under Generalkonferansen i 2014.

– Ingen sjalusi i evigheten

Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige gikk bort fra praksisen om flerkoneri i 1890.

Kirkens grunnlegger Joseph Smith, som døde i 1844, hadde vært beseglet med et titalls kvinner.

I dag praktiserer ikke kirken flerkoneri. Men det finnes utbrytergrupper som fortsatt mener dette er bibelsk.

– Ekteskapet er mellom en mann og en kvinne, ikke flere, sier Eva og peker på vers fra Mormons bok.

I evigheten er det annerledes.

– Det finnes ikke sjalusi på den andre siden, sier Karsten.

– Så da er det problemet med flere koner i evigheten løst?

– Ja, det mener jeg, sier Karsten.

– Det er bedre på den andre siden, vi har mye mer forstand, sier Eva.

Hemmelige navn

Karsten og Eva har hver sitt hemmelige navn, som de har fått under en annen ordinasjon i kirken.

De vet om hverandres navn, men dette er ikke offentlig.

– Er det et vanlig navn?

– Ja, det er et vanlig navn, men det er et bibelsk-historisk navn, sier Karsten og legger til:

– Navnet skal ikke brukes i dette livet, men i evigheten.

Det som bindes på jorden

Av større trossamfunn er Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige alene om å tro på evige ekteskap.

De begrunner læren med Jesu ord fra Matteus 16 og 18.

80-åringen finner fram en lapp med et håndskrevet bibelvers:

NB. «Det som skal være bundet i himmelen, må bindes på jorden.» Matt. 16:19 + 18:18

Ordene er hentet fra Jesu ord i Matteus:

«Jeg vil gi deg nøklene til himlenes rike, og det du binder på jorden, skal være bundet i himmelen, og det du løser på jorden, skal være løst i himmelen.»

«Alt dere binder på jorden, skal være bundet i himmelen, og alt dere løser på jorden, skal være løst i himmelen».

– Vet ikke alt

– Men Jesus sier vel også at det ikke skal gis til ekte eller tas til ekte i himmelen, for der skal vi være som englene. Hva tenker du om det?

– Det er mange enslige som kommer til Faderens nærhet og oppnår evig liv. Kanskje det er de Jesus snakker om? Jeg vet ikke alt, men jeg tror på beseglingskraften, fullt og fast, sier Karsten.

Kirken mener at de ikke avviser Jesu budskap om at ingen skal gifte seg i himmelen. For ekteskapene blir jo inngått på jorden.

– Hvor viktig er denne beseglingen for dere?

– Den er viktig for oss, sier Karsten.

– Ja, bekrefter Eva og legger til:

– For vi tror på evige familier.

Dåp for de døde

Jesu Kristi kirke av Siste Dagers Hellige tror nemlig at alle familiemedlemmer, levende og døde, kan besegles.

Levende stedfortredere kan utføre dåp og andre viktige ordinanser for de avdøde. Dette ble åpenbart på nytt for profeten Joseph Smith, ifølge kirkesamfunnet.

Dette innebærer at slektninger i mange generasjoner bakover kan besegles.

Derfor praktiserer kirken dåp for de døde.

Å la seg døpe for de døde er en praksis som kirken har hentet fra Paulus sine ord i 1. Korinterbrev 15:29 der Paulus skriver « … derfor er det noen som lar seg døpe for de døde».

Skal bli «for ever»

Karsten henter ned et bilde fra peisen. Det er av ham selv og en ung gutt.

– Dette er Arnt, sier Karsten og forklarer at gutten er fra hans første kones første ekteskap.

Da han giftet seg med sin første kone Ellen, ble han stefar for gutten.

Men så skjedde det tragiske. Den åtte år gamle gutten druknet i Ortuvatnet i Fyllingsdalen, hvor de bodde på den tiden.

Gutten er nå beseglet til familien for evigheten og Karsten er sikker på at han blir en del av deres evige familie.

– Vi har beseglet mange familiemedlemmer. Vi skal bli «for ever», sier Karsten.