Meslingeutbrudd rammer uvaksinerte kristne hardt
I afrikanske Zimbabwe er mange av dem som har omkommet av meslinger de siste månedene uvaksinerte mennesker i kristne forsamlinger.
Publisert
Sist oppdatert
Tall fra helsemyndighetene i landet viser at 704 personer er død av sykdommen siden utbruddet startet i april i år.
Mange av disse skal være tilknyttet apostoliske menigheter, som strengt fastholder at deres medlemmer ikke skal vaksineres. Skepsisen begrunnes i religiøs praksis.
Annonse
Mistet datter
Bistandsaktuelt har intervjuet 17 år gamle Portia Matyiras utenfor hovedstaden Harare, som har mistet et barn på grunn av meslinger. Datteren på fire år ble i slutten av august syk med høy feber, hoste, rennende nese og utslett.
– Jeg vet at det var meslinger fordi bare her i nabolaget har 16 barn dødd den siste tiden, sier hun.
Nå er hun bekymret for hva som kan skje med hennes andre barn, men lite tyder på at hun har planer om å vaksinere sitt barn nummer to mot den potensielt dødelige sykdommen.
Tillater ikke vaksinering
En leder i den apostoliske menigheten Matyrias tilhører, og som kaller seg profet, legger nemlig klare føringer på hvordan medlemmene skal forholde seg til vaksinering.
– Folk sier vi dreper barna våre ved å la være å vaksinere dem, men det er på grunn av vår tro. Personlig vil jeg stå ved det jeg tror på, sier Matyira til Bistandsaktuelt.
Menighetslederen Manu Madhuna sier på sin side at medlemmene vaksineres gjennom tilbedelsen i menigheten.
Annonse
– Vi profeterer og driver vekk disse sykdommene. Vi vaksineres gjennom måten vi tilber på, fastslår han i intervjuet.
Roten til utbruddet
Offentlige helsearbeidere har innstendig bedt mennesker i kristne miljøer om å la seg vaksinere mot meslinger, men snakker mange steder for døve ører.
– Det er mennesker som tilhører disse kirkene som har blitt hardest rammet og likevel nekter de å la seg vaksinere, sier den lokale helsearbeideren Miranda Musana.
Myndighetene i Zimbabwe mener det er nettopp samlinger i kirkene som er roten til utbruddet av meslinger. Smitten skal ha vært økende etter at restriksjoner knyttet til koronapandemien ble opphevet tidligere i år.
Ifølge UNICEF tilhører rundt 2,5 millioner av Zimbabwes 15 millioner innbyggere en apostolisk menighet.
