Rekordmange deltakere på kristen ungdomsfestival: – Tall er ikke det viktigste

For 21. gang arrangerer den tverrkirkelige ungdomsbevegelsen Get Focused sin festival i Vestfold.

Over 2.500 deltakere var mellom 3.–5. november samlet i Oslofjord Convention Center utenfor Tønsberg.

Aldri før har bevegelsen, med verdiene enhet, tilbedelse og rettferdighet, hatt så mange påmeldte på sin festival.

– Det er vanvittig gøy, sier festivalsjef Remi Kleppan.

Han har ledet Get Focused-festivalen siden 2018 og opplevd hvordan arrangementet har blitt mer og mer populært.

Ikke bare tall

I jubileumsåret i fjor opplevde Vestfold-festivalen en økning med 25 prosent fra året før.

At veksten skulle fortsette i 2023 kom som en overraskelse på ledelsen.

– Vi har knust alle rekorder siden første påmelding. Vi skjønte ikke helt hva som skjedde, men tallene forteller meg at ungdommer lengter etter mer av Jesus og kristne festivaler, sier Kleppan.

Han mener likevel det er viktig for festivalledelsen å ikke bli for tall-orienterte.

– Jeg håper jo at vi fortsetter å vokse, men tall er ikke det viktigste for oss. Det er mange fordeler med å være mange, spesielt økonomisk, men vår suksess defineres ikke av sifre. Det måles i enkeltmenneskers liv og at de får oppleve mer av Jesus, sier Kleppan.

Enhet og fellesskap

Et av hovedmålene til Get Focused er å være en arena for kristne fra alle kirkesamfunn og for de som ikke har et kristent ungdomsmiljø der de bor.

I løpet av helgen arrangerer de seminarer, møter og konserter.

Sammen med den kristne ungdomsorganisasjonen KRIK blir det også organisert en rekke aktiviteter, blant annet en prestisjetung volleyballturnering.

– Jeg tror kristne ungdommer trenger mer enhet og mer fellesskap. Og at de som bor steder uten ungdomsarbeid opplever at de ikke er alene. Der merker vi at festivalen har en effekt, sier Kleppan.

I hans eget ungdomsmiljø i Vestfold har blant annet ungdommer fra ulike kirkesamfunn funnet sammen på sine felles skoler – etter å ha blitt kjent på festivalen.

Samtidig vet han at enkelte deltakere som kommer til Get Focused har det som sitt eneste kristne samlingspunkt for ungdommer i løpet av året – utenom festivalsommeren.

– Det motiverer oss som jobber med dette, sier Kleppan.

Visste ikke om rekorden

Eirik Frøyland (18), Julie Eikje (20) og Elias Lundh (19) har sammen med 33 andre reist helt fra Haugesund til Stokke for å være med på Get Focused-festivalen.

De går i ungdomsmiljøet til Pinsekirken Tabernaklet Haugesund som de siste 17 årene har hatt som tradisjon å ta turen til Vestfold i november.

– Det er alltid et høydepunkt å komme hit. Seminarene har god undervisning, prekenene er treffende og lovsangen sterk, sier Lundh.

Deltakerne hadde ikke fått med seg det rekordstore antallet påmeldte, men forstår godt at mange trekker mot festivalen.

– Jeg blir veldig inspirert av å være med så mange kristne som brenner for Jesus på ett sted. Det gir meg en gnist med tanke på eget kristenliv, sier Eikje som dette året jobber som ungdomsleder på Tabernaklet.

Stiller seg bak visjonen

Vestlendingene verdsetter at arrangørene jobber for å bygge et sterkere fellesskap blant kristne ungdommer i Norge – både på tvers av kirkesamfunn og geografi.

– Vi tror alle på den samme Gud og vi føller alle Jesus. Så det gir all mening i verden å komme sammen som dette, sier Eikje.

– Jeg synes de har klart å skape et samlingspunkt her. Jeg merker hvor gøy det er å møte igjen kristne venner jeg kjenner fra ulike sammenhenger, sier Frøyland.

De kjenner igjen følelsen av å kjenne seg alene om troen i hverdagen.

– I jobb eller på skole kan det være utfordrende å være den eneste som er kristen. Vi er heldige som kan møtes hver lørdag til fellesskap. Men derfor tenker jeg at slike samlinger som Get Focused er viktig for de som ikke har et kristent ungdomsmiljø, sier Eikje.

På bussen tilbake til Haugesund tar de med seg en koffert full av inspirasjon.

– Masse åndelig påfyll, nye vennskap og en større gnist for å brenne for Jesus. Det er next level å være her, sier Lundh.

Fast frivillig

Mellom alle deltakerne er det 400 medarbeidere og frivillige på Get Focused-festivalen.

Mari Lyngroth (17) fra Tønsberg er med som frivillig for fjerde år på rad. Hun har fått bevegelsen inn med morsmelken og har ingen planer om å slutte å stille opp.

– Dette er et høydepunkt i løpet av året og et lyspunkt i høstmørket, sier Lyngroth.

Hun synes det er kult å se festivalen hun er så glad i vokse og bli større.

– Det er noe med fellesskapet vi har her. Alle blir inkludert og du føler at du er en del av noe større, sier 17-åringen.

– Så blir jeg så glad av å se alle de unge, både deltakere og medarbeidere som tar imot Jesus.

– Tror du festivalen vil fortsette å vokse?

– Absolutt. Den har blitt en happening og noe flere og flere ser frem til. Det er utrolig gøy å få være en del av denne reisen, sier Lyngroth.

Ingen revolusjon

Når deltakerne drar hjem etter søndagsgudstjenesten, begynner jobben for festivalsjef Kleppan med å forberede neste år.

Han tror kombinasjonen av kvalitet hos arrangørene og en engasjert kristen ungdomsgenerasjon gir resultater.

– Vi har ikke gjort noe revolusjonerende, men jobbet godt med markedsføring og kvalitet. Så tror jeg gode arrangementer, med fornøyde deltakere, avler flere deltakere, sier Remi Kleppan.