Tenåringene strømmer til kristen ungdomsfest: – Du føler deg inkludert med en gang

2. november er Nordhordland Folkehøyskole i Vestland fylke kledd opp til fest.

Ute er det grått og kaldt, men på innsiden foregår det en eksplosjon det av farger og varme.

Over 300 tenåringer fra alle mulige kirkesamfunn hopper og spretter i takt på gulvet.

«Hey, hey! Praise the Lord!» ropes så høyt at det dirrer i taklampene.

Den tverrkirkelige «Nordhordlandsfest» arrangeres for andre gang, og er blitt den kristne happeningen «ingen» ungdommer i regionen vil gå glipp av.

Vennene Maren Friis (14), John Adrian (15) og Julianna Refsdal (16) er blant de som lenge har gledet seg til NF og forstår godt hvorfor det fenger ungdommen.

– Det var utrolig bra i februar, så vi måtte tilbake, sier John Adrian.

– Jeg blir veldig glad av å være her. Det er vanskelig å forklare hvor bra det er, egentlig, sier Maren.

Høyt aktivitetsnivå

På programmet til NF står alt fra lovsang, seminarer og forkynnelse til volleyball, swingkurs og basar.

Trioen mener arrangørene har truffet godt med hva ungdommer liker å gjøre.

– Det er så mye gøy som skjer. Personlig er basaren høydepunktet. Men egentlig er det bare koselig å være sammen med så mange hyggelige folk som også er kristne, sier Julianna.

Hun og John Adrian var med i februar, mens Maren er her for første gang.

– Du føler deg så inkludert med en gang, sier 14-åringen.

Der hun og Julianna er en del av et mellomstort kristent ungdomsmiljø er John Adrian mer alene som kristen der han bor og går på skole.

– Det kan være tøft og ensomt. Men da jeg kom hit alene i februar var det så mange hyggelige folk som kom til meg og ville prate. På skolen er jeg redd for at folk kan komme med stygge kommentarer, men her føler jeg meg virkelig hjemme, forteller 15-åringen.

Startet med et kall

Mannen bak Nordhordlandsfest heter Eivind Langøy (19).

Han fikk ideen i 2022 under nyttårsleiren Explore, som arrangeres av KRIK (Kristen idrettskontakt) på Lillehammer hvert år.

Å reise ti timer for å oppleve et kristent fellesskap, mente han var unødvendig. Det skulle da være mulig å arrangere noe hjemme i Nordhordland, tenkte tenåringen.

– Selv om hverdagen tok meg, slapp aldri denne tanken taket. Da forsto jeg at ideen kom fra Gud, forteller Langøy som opplevde det hele som et kall.

Han samlet først en gruppe jevnaldrende kristne venner som tente på ideen. Deretter inviterte de kristne ungdommer rundt om i regionen på en «pre-gathering» i november.

Tanken var å skape en «siste kveld på leir»-følelse – på tvers av alle de mange kirkesamfunnene som finnes i distriktet.

Gjengen ante ikke hvordan det ville slå an, men tenkte at kom det 50 stykker ville de være kjempefornøyde.

Det kom 220.

– Vi sto der med stjerner i øynene. Interessen ble et massivt bønnesvar. Etterpå forsto skjønte vi at dette var noe vi måtte «gunne» med, sier Langøy engasjert.

Ekspansiv vekst

Første Nordhordlandsfest, i februar 2024, ble en gedigen suksess.

300 ungdommer møtte opp og var ifølge Langøy strålende fornøyde.

I tillegg til all underholdningen, er Landøy mest fornøyd med at de måtte rydde ekstra plass bak i salen til forbønn etter kveldsmøtet.

Køene strakte seg til langt bak i midtgangen.

– Det viser at kristne ungdommer trenger og lengter etter fellesskap. I vårt distrikt er vi så spredt og er du kristen tenåring kan du fort være alene i ditt miljø. At folk forteller at de kjenner på et sterkere fellesskap og blir motiverte til å følge Jesus etter NF, er helt fantastisk, sier Eivind Langøy.

Kunne vært mange flere

Når NF arrangeres for andre gang er det blant andre med bestekompis Ole Rosnes (18) og lillebror Sondre Langøy (18) som arrangører.

– Alt vi gjør er å gå i tro. Vi er unge, men det er utrolig hva som skjer når du har Gud med på laget, sier Rosnes.

De forteller at interessen for NF bare vokser og vokser. I forkant av helgen måtte de skuffe mange som ønsket å melde seg på i siste liten.

– Det er jo kjipt å si nei, men vi kan dessverre «bare» ta litt over 300. Men vi kunne kanskje klart å bikke 500 deltakere hvis vi hadde ubegrenset kapasitet. Det er et luksusproblem, sier Sondre Langøy.

Søker sannhet

Ingrid Hauge (21) fra Leknes og Simon Sæle Kjenes (21) fra Frekhaug har oppgaven med å være møteleder på NF.

Begge er med for første gang, men de merker at de er med på noe stort.

– I vårt område er de kristne ungdomsmiljøene veldig dottete. Derfor er det så betydningsfullt å være sammen, få venner og se at du ikke er alene som kristen. Jeg blir personlig skikkelig motivert av å være her, sier Hauge.

Kjenes opplever personlig en brann etter å gi ungdommer mer av Jesus.

– Hverdagen for ungdommer er tøff. Mange forteller deg hvem og hvordan du skal være, og hva som er sant varierer nærmest fra uke til uke. Derfor er det så utrolig viktig å formidle for dem at Jesus er veien, sannheten og livet, sier han.

Møtelederne elsker at NF er så sentrert rundt Jesus og tror det også treffer de på arrangementet som ikke vil kalle seg kristne.

– Det handler om å heie på hverandre og spre håp. Når vi i tillegg bare er tro mot oss selv og hva vi tror på, opplever vi at det har en appell til mange, sier Hauge.

«Gamlisrådet»

Selv om det er ungdommene som står for innholdet i NF, trekker de fram de voksne som en avgjørende faktor for at arrangementet er en realitet.

«Gamlisrådet» består av foreldre og andre voksne som bistår ungdommene med økonomistyring, vakthold, lokasjon og rigging.

Turid Åsebø Angelskår, Amund Langøy og Hallgeir Alme kunne knapt tenkt seg noe mer meningsfullt å bruke tiden på.

– Vi er ganske slitne når dagen er over, men det er så veldig verdt det, sier Langøy, som er far til Eivind Langøy.

– Det er utrolig givende og kjekt å bidra. Jeg kjenner på stor glede av å se ungdommene trives og blomstre, sier Alme.

Må si nei til voksne også

Pågangen blant foreldre som vil bidra er ikke noe mindre enn blant ungdommene. Så mange var det som ønsket å ikle seg gul refleksvest, at gamlisrådet til slutt måtte si nei på grunn av fullsatte roller.

– Jeg sier til de som er her at de faktisk er heldige. Men vi må påpeke at mange bidrar uten å være her også. Enten at de har bakt kake, bidratt økonomisk eller vært med å be, sier Angelskår.

Foreldrene vil oppmuntre til å støtte ungdommer som kommer til sine foreldre med spenstige ideer på vegne av sitt kristne fellesskap.

– Det er viktig å la dem drømme stort og gi dem rom til å prøve seg. Så er vi der som en trygghet de kan hvile i, sier Alme.

Vil inspirere

Ungdommene bak NF ønsker at deres historie kan være med på å inspirere andre kristne tenåringer som ønsker mer fellesskap i sin region.

Samtidig kommer de med noen råd.

– Det er mye jobb, men det viktigste er å ta Gud med i alt du gjør. Det er avgjørende. Så må du finne en gjeng du kan stå sammen med, sier Rosnes.

Sondre Langøy legger til at det er viktig å ha det gøy.

– Gjør alt med overskudd og gjør det du klarer. Alt trenger ikke være i stor skala, men vår erfaring er at Gud kan overraske deg ved å gjøre noe lite til noe stort, sier han.

Tryggere hverdag

Når vennetrioen John Adrian, Maren og Julianna drar hjem igjen etter NF, er det med en sterkere tro og mer frimodighet i bagasjen.

– Du blir så motivert når du ser så mange som er giret på et kristent arrangement, sier Maren.

– Opplever dere at fellesskapet mellom kristne i regionen blir påvirket av Nordhordlandsfest?

– Absolutt. Det blir mye sterkere. Og så er det et fint sted å invitere med seg en ikke-kristen venn, sier Julianna.

De håper arrangementet får mer boltreplass neste år, slik at de som ikke fikk plass i år får anledning til å delta.

– Jeg skulle egentlig ha med en som tror Bibelen er trolldom. Han ville være med, men fikk ikke meldt seg på i tide. Jeg skal spørre ham igjen neste år, sier John Adrian.