30 år siden Levende Ord startet: Slik var den eksplosive begynnelsen

Det er torsdag kveld, 1. juni, 2006. Norges største frimenighet, Levende Ord, har lukket dørene for pressen. Det har kokt i den fremgangsrike menigheten det siste halvåret, og i kveld står det mye på spill.

Den dramatiske kvelden ender med at Levende Ords grunnlegger og ubestridte sjef gjennom 14 år løper ut av lokalet, for aldri å komme tilbake.

30 år etter oppstarten i 1992, ser daværende styreleder for Levende Ord, Leif Jacobsen, tilbake på turbulensen i 2006.

– Ganske fort utover det halvåret vokste det en opposisjon mot Enevald som forundret meg. Hva var dette for noe, spør han retorisk.

Turbulente år

En ny podkastserie fra Dagen, kalt «Levende Ords vekst og fall», følger den voldsomme veksten og den dramatiske krisen som Levende Ord gikk gjennom, over flere episoder.

For etter det dramatiske møtet 1. juni 2006 kom Enevald Flåten aldri tilbake på scenen i Levende Ords lokaler på Øvre Kråkenes i Bergen.

Menigheten, som i dag heter Credokirken, ble kastet inn i flere turbulente år. Menighetens ledelse har måttet gå gjennom masseutmeldelser, teologiske oppgjør og en formidabel økonomisk ryddejobb.

Fra Levende Ord til Credokirken: Nå feirer de tre tiår som menighet

Foreløpig har ikke lederskapet i menigheten, som i dag heter Credokirken, ønsket å bidra i podkasten. Årsaken som oppgis er at man har brukt veldig mye energi på den store krisen, som ligger langt tilbake i tid.

Enevald Flåten fortalte selv om sin tid etter 2006, i en artikkel i avisen Dagen i sommer. Han åpnet opp om alkoholmisbruk, utroskap; og en lang og mørk periode frem til han i dag bor på en øy i Filippinene.

I en senere episode av podkasten forteller Flåten mer om tiden fra 1992 til 2006.

Podkasten følger historien om Levende Ord fra ekstatisk åndelige opplevelser, til opprivende konflikter. Fra et teltmøte på en fergekai i en fjord i Nordhordland, til en avsidesliggende øy i Filippinene der Dagen møtte Enevald Flåten i sommer.

For mange er Levende Ord kjent gjennom ett dramatisk halvår i 2006, og den offentlige skittentøyvasken som fulgte. Eller kanskje gjennom kontroversielle uttalelser i riksdekkende presse.

Men for å forstå hvordan dette kunne skje, har podkasten «Levende Ords vekst og fall» vært opptatt av å først forstå de 13 foregående årene med nesten sammenhengende vekst.

Et spesielt møte

Jan Helge Hindenes ble pastor i Levende Ord etter hvert. Han forteller at historien om Levende Ord ikke starter i 1992, men på 80-tallet.

Her kan du høre første episode, hvor historien fortelles. Du kan også søke etter «Dagen podkast» der du vanligvis lytter til podkast.

Det var en tid med sterk lengsel etter en «opprinnelig» kristendom. Med mirakler, tegn og under, og en voldsom fremgang for kirken.

I dag er Jan Helge pastor i en baptistmenighet i Bergen, og jeg møter ham i kirkelokalene der han jobber til daglig. Men han møtte Enevald Flåten for første gang allerede midt på 80-tallet. Og det skulle forandre livsretningen for ham.

– Jeg ble kjent med Enevald første gang i 1985, da han kom til Halsnøy i Sunnhordland og Nils Gustav Johnsen. Da jobbet jeg i et misjonsarbeid. Det ble veldig spesielt for meg.

– Jeg husket vi satt ned i salen da han begynte å forkynne og husker at jeg snudde meg til kona og sa: Her er det som vi har lengtet etter. Fordi at han traff en åre i mitt hjerte, denne kombinasjonen av Guds ord, frihet og nådegaver var liksom en god miks.

I den tiden ble Hindenes godt kjent med Enevald Flåten.

Startet menighet

Det gikk fort da Enevald ble kristen i 1978. Han startet husmenighet samme år. Året etterpå startet han menigheten Nærbø Frie Misjonsmenighet, tilknyttet det landsdekkende trossamfunnet Misjonsforbundet.

Han startet flere menigheter av denne typen, før han til slutt brøt med Misjonsforbundet i 1986.

Bare året etterpå starter han Jæren Kristne Senter og samler mange mennesker rundt seg.

– Skjedde veldig mye

Nils Gustav Johnsen var en av Enevald Flåtens nærmeste venner og kompanjonger gjennom en lang karriere, og få kjenner Flåtens historie så godt som han.

Johnsen reiste landet rundt som evangelist for Misjonsforbundet på den tiden, men sa opp denne stillingen i 1982 for å jobbe sammen med Enevald Flåten.

– Hele tiden ble mennesker frelst. Enevald fortalte meg at de hadde navn på alle som ble frelst. Det var 60 stykker den våren der, forteller han.

– Det skjedde veldig mye den tiden.

– Vi så også manifestasjoner av åndsmakter. Jeg har aldri opplevd så mye av det noen annen plass enn der nede på Jæren.

Lærte av Åge Åleskjær

Engang Flåten var med Nils Gustav på reise møtte de Åge Åleskjær, som allerede da var godt i gang med å bygge seg opp som forkynner og pastor. Han startet Oslo Kristne Senter i 1985.

– Jeg husker jeg hadde han med bort til Sarpsborg, på et møte Åge Åleskjær hadde på 80-tallet. Da så vi hvordan Åge fungerte i åndelige nådegaver, kunnskapsord og helbredelser. Han reiste hjem igjen og så begynte det å fungere for ham og.

Johnsen forteller noe annet fra denne tiden. En gang de to kjørte rundt på Jæren, pekte Flåten ut et sted, og fortalte om et helt konkret kall fra Gud.

Kallet gikk ut på å grunnlegge et evangeliseringssenter på det stedet.

– Det var på Nærbø. Men så reiste han, fordi han fikk kontakt med Ulf Ekman.

– Her skal du virke

Ulf Ekman er kjent som pastor i Livets Ord i Sverige, og var en veldig viktig premissleverandør for Levende Ord.

– En gang han og Ulf Ekman var i Bergen, hadde Ulf Ekman sagt at her, i denne byen skal du virke.

– Men jeg er usikker på om det er min personlige tanke. Var det riktig? Når Gud hadde sagt at han skulle reise opp et senter på Nærbø? Var det riktig at han da skulle reise til Bergen, spør Johnsen.

I 1991 dro Flåten på bibelskole til Ulf Ekmans Livets Ord, for andre gang. Derfra drar han omtrent rett til Bergen, for å starte Levende Ord.

«Du skal ta over»

Tilbake på Jæren satt Nils Gustav Johnsen.

– Enevald sa at «du skal overta som pastor, du skal ta hovedansvaret her». Jeg kjente nok egentlig litt frykt for det. Jeg følte liksom ikke at det var det jeg skulle. Men jeg sa jo ja, da.

Flåten tok med seg bibelskolen opp til Bergen. Skolen de to hadde startet på Nærbø. Mange av lederne flyttet også med opp til Bergen.

– Jeg ble igjen og tok hovedansvaret som pastor for den menigheten, forteller Johnsen.

– En usikkerhet

Johnsen, som regner seg som en god venn av Flåten, forteller at parallelt med de sterke gavene, var det en annen side ved ham som var synlig.

– Enevald var åpen, ærlig og tok imot. Men han hadde nok litt problemer med selvbildet. Og han var kanskje litt redd for å gape over for mye i en periode. Han måtte ha bekreftelse og oppmuntring hele veien, på at vi trodde på ham. Han spurte om mange ting.

Enevald og Nils Gustav fikk en godt gjensidig vennskap nede på Jæren. Det var nok grunnen til at Enevald inviterte Nils Gustav til å forlate Jæren Kristne Senter og dra opp til Bergen i 1995.

Selv om dette skulle føre til at Jæren Kristne Senter etter hvert forsvant helt.

Og da Nils Gustav senere dro til Stjørdal og ble pastor der, hentet Enevald ham nok en gang ned til Bergen. Det var tett opp mot konflikten i 2006.

– Grunnen var beredt

Leif Jacobsen hadde vært pastor i Bergen frem til 1989, da han flyttet til det som da var lokomotivet i norsk karismatisk kristendom, Oslo Kristne Senter.

Jacobsen var altså i bergensområdet da Flåten begynte å snuse på Bergen.

– Da Enevald kjente kall til å komme til Bergen, så var grunnen beredt for lengst. Han hadde åndelige venner der. Både i menigheter og personer, forteller Jacobsen.

Profetier

Profetier sto sentralt i å gi Flåten troen på at Bergen var byen der han skulle arbeide. Som da den svenske forkynneren Roger Larsson tok kontakt under et møte på Jæren, og sa at «Jag ser berg. Jag ser berg. Jag ser Bergen!»

– Det var med på å gi Enevald en retning og en bekreftelse for det kallet han bar at han skulle flytte til Bergen og bygge menighet der, forteller Jacobsen.

Åpningen

Levende Ord ble offisielt etablert 9. august 1992. Denne sommeren er det særlig to ting som dominerer bergenspressen. Det ene er opprettelsen av TV 2, det andre er opprettelsen av Levende Ord.

Men selve åpningen strekker seg over en hel helg i slutten av måneden. Lørdag 29. august er det stormøte i et leid lokale ikke langt fra Kråkenes. 1000 mennesker har møtt frem, mange av dem for å høre nordisk karismatikks fremste premissleverandør, Ulf Ekman.

Nesten overfylt

Den erfarne kirkelivsjournalisten Rune Valderhaug i Bergens Tidende, husker godt tiden da Levende ord ble etablert, og den lørdagen i 1992.

– Jeg husker at det var veldig mye folk, lokalet var nesten overfylt. Jeg husker Ulf Ekman, som var den store svenske guruen i trosbevegelsen. Han drev Livets Ord i Uppsala. Enevald Flåten gikk på bibelskole der i forkant av at han etablerte Levende Ord. Det var der borte han la planene om det som skulle bli den store trosmenigheten i Bergen.

– Den veldige intensiteten de hadde i forkynnelsen var det som slo. Det var tungetale og det kvitret på en måte i hele salen der oppe, sier Valderhaug, som nå er pensjonert fra journalistrollen.

En gylden tid

Den første tiden på Levende Ord beskrives som en helt spesiell tid. Jan Helge Hindenes sier at det var ingen andre steder du heller ville være:

– Det var bare å bli tatt inn i et sug. Spesielt dette med lovsang.

Han forteller at man kunne bruke tre kvarter til en time med lovsang.

– Det var en periode på en del år der det var et gudsnærvær som gjorde at du ikke kunne tenke deg å være et annet sted i hele verden, sier Hindenes.

– Jeg husker vi hadde et dåpsmøte, folk ble båret ut av lokalet halv tre på ettermiddagen. De var ikke kommet til sans og samling fordi at Guds ånd bare slo ned. Hva skal du si til slikt? Folk ble begeistret, det var en fantastisk tid.

– Er det et savn?

– Det er klart at akkurat disse tingene lengter jeg tilbake til. Så ser man at det kom inn ting underveis, som ikke var så bra. Men det genuine gudsnærværet, følelsen av at her er det hellig, her er Gud og stadfester; Det er mange som burde lengte etter det, sier han.

Mørke skyer

Veksten og den voldsomme hengivenheten som oppsto fra 1992 og fremover kommer ikke uten baksider. Da det eksploderte våren 2006 var dette et resultat av noe som begynte å bygge seg opp på et mye tidligere tidspunkt.

Noe av dette fortelles det mer om i episode 2 av podkasten «Levende Ords vekst og fall».

Podkasten hadde premiere 20. desember, og det publiseres nye episoder ukentlig.

Du kan høre første episode her: