Bedehus-ungdom ville få tiden til å gå før ferien. Laget familiefestival for hele bydelen

Bikinier, hijaber og Katy Perry på høyttalerne fyller plassen utenfor bedehuset Ebeneser i Sandnes-bydelen Ganddal.

Når ungdommer fra de kristne ungdomsklubbene Gate, Oasen og Dig inviterer til familiefestival, er hele bydelen velkommen.

Omlag 1000 deltakere var innom festivalen 21. og 22. juni.

Resultat av mange års forbønn

Den kristne familiefestivalen Countdown arrangeres for andre år på rad, men festivalfrøene ble sådd for flere tiår siden.

Ildsjeler ba om kristen enhet i bydelen.

I 30 år ba Bente og andre på bedehuset om kristen enhet i hjembyen. Her er resultatet

De siste årene har de høstet frukten.

Pinsebevegelsen, Den norske kirke, Normisjon og Norsk Luthersk Misjonssamband er representert, med hver sine ungdomsklubber, inn i et tverrkirkelig ungdomsarbeid.

Sammen har ungdomsklubbene huskirker og ulike arrangementer, som for eksempel familiefestivalen Countdown.

Elling Myklebust (21) er initiativtaker og primus motor i Countdown-festivalen. Til daglig er han engasjert i disippelgjøring for den kristne organisasjonen, Young Life Ganddal.

Han har tre personer han følger opp i form av forbønn og vennskap. De tre igjen får etter hvert tre andre som hver av dem følger opp på samme måte.

– Det er blitt en sterk disippelkultur her på Ganddal, forteller han.

Vil ikke ta betalt

Når Dagen kommer fredag ettermiddag er det tilløp til kødannelse på flere av festivalpostene, som inkluderer å skyte på blink, badebasseng og sukkerspinnkiosk- og popkornkiosk.

80 frivillige fra de tre menighetene og sponsorgaver, blant annet 50.000 fra Sandnes kommune, har gjort det hele mulig.

– Jeg har alltid tenkt at lykke ikke kan kjøpes for penger, men når du får penger og bruker det på sånne ting blir du bare glad, sier Myklebust.

Han peker på en såkalt «ducktank» bak seg, der en av ungdomslederne sitter på et lite podium som velter ham ut i vannet når barna treffer en bestemt blink.

– Det koster jo litt å sitte der, men det er jo verd det når du ser alle smilene og alle som er glade.

Hele festivalen er gratis, foruten enkelte kioskvarer.

– I stedet for at folk tenker at «de skal bare ha penger av oss» bruker vi heller masse penger på dem, sier Myklebust.

Av ungdommer, for familier

Countdown begynte som et tilbud for ungdommene i Familiekirken for å telle ned dagene den siste uken frem mot skoleferie.

I fjor inviterte Myklebust de andre kristne ungdomsklubbene også.

Ideen om et tivoli lansert.

– Jeg får som regel en helt crazy idé, men så har jeg heldigvis praktiske folk rundt meg som hjelper til med realiseringen, sier Myklebust.

I år som i fjor har de fylt hele Ebeneser-plassen med sand, hoppeslott og badebasseng. På dagtid er det familiefestival og på kveldstid ungdomsfestival.

I fjor var det 700 personer innom. I år kom rundt 1000, ifølge arrangørene.

– Alt er gøy

Under en parasoll like ved er brødrene Birk (5) og Noah Sømme Hebnes i ferd med å innta horisontalen i sommervarmen.

I bassenget like ved ligger Arsema Brhane og Hermela Abraham og plasker.

– Alt er gøy her, sier de to.

Inviterer ikke til kirken

De fleste av Countdown-deltakerne går ikke i menighetene i bydelen til vanlig, ifølge Myklebust.

Det står ingen ting på festivalbanneret om at det er bydelsmenighetene som arrangerer festivalen, foruten initialene til de tre ungdomsklubbene, G.O.D.

Det er heller ingen appeller fra scenen.

– Visjonen vår er ikke å invitere folk med inn i menigheten, men å vise hvem vi kristne er og gi av det vi har, sier Myklebust.

– Får menighetene noe tilbake?

– Nei.

– Kanskje vi gjør det, men det er ikke visjonen. Vi vil bare møte folk med noe godt.

Blir glade av å glede andre

Countdown-ungdommene er vakter på de ulike aktivitetspostene, men de finner tid til litt lek også.

Ifølge festivalgeneral Elling Myklebust sprer Countdown like mye glede blant ungdommene, som blant barna de arrangerer festivalen for.

– Det er kjekt å få ting gratis, men det er enda kjekkere å gi noe vekk gratis, og det merker ungdommene.

De kristne ungdomslederne i Ganddal har vært opptatt av å være rause med tid og penger overfor de unge.

Det har gitt resultater.

Han forteller om barn og unge på juniorarbeidet som tar av egne lommepenger og kjøper en brus til den som står foran dem i køen, eller en fremmed bak dem i butikkøen, uten at ungdomslederne har oppfordret dem til det.

– Folk blir så positivt overrasket når noen gir dem noe gratis. De som gir, blir glade selv når de ser smilet til mottakeren. Det smitter, sier Myklebust.

21-åringen mener forskning viser at man blir ulykkelig av å være selvsenteret.

Er du kristen, over 55 år og har vore gift lenge? Då er du sannsynlegvis lukkeleg

– I dagens samfunn lærer unge å bry seg om seg selv og sin egen suksess. Hvis du heller lærer barn og unge å bry seg om andre, tror jeg det inviterer folk til et godt liv, og det er det vi ser resultatet av her på Ganddal.