Betania-høvding forsvarer Lauvås: – Flere forkynnere tør ikke si høyt at de støtter ham, i frykt for boikott

– Jeg vet at jeg stiller meg til for hogg nå, sier Stray fra sitt kontorlokale på Sørlandet.

Han er tredje generasjon som driver Kristiansands eldste eiendomsmeglerfirma, og er et godt kjent navn i sør, også innen de kristne sirkler.

Stray har vært aktiv i Betania i 50 år, 20 av dem i lederskapet, og han var også leder av fellesmøtene i Kristiansand i en årrekke. I tillegg har han sittet i hovedstyret i De frie venner i 12 år, samt hatt en rekke andre lederverv.

Stray har fulgt nøye med på endetidsdebatten som har rast i Dagens spalter de siste ukene, og han er en av få som velger å stå fram med støtte til Lauvås.

Den folkekjære evangelisten endret endetidssyn. Nå stemples han som vranglærer

Han har rett og slett behov for å rykke ut og be om større takhøyde.

– Jeg reagerer på måten han blir omtalt av kolleger og andre forkynnere. Det å kalle hverandre for vranglærere og villfarne vil jeg kalle for hersketeknikk, sier Stray, som sier han har diskutert den omstridte evangelisten fra Karmøy med mange ledere og forkynnere i pinsekarismatiske kretser.

«Spedalsk»

Og han er skuffet.

– Når jeg snakker med folk som mener Finn-Arne er på ville veier, så svarer omtrent alle at de ikke har lest bøkene hans. At ikke ledere og de som uttaler seg tydelig om ham har satt seg inn i hva han skriver, synes jeg er beklagelig.

Stray har i mange år kjent Lauvås godt, og har sett hvordan den tidligere så populære forkynneren har møtt stengte dører de siste årene.

Blant annet i De frie venner.

– Jeg vet at mange av hans kolleger og ledere var veldig begeistret for Finn-Arnes forkynnelse, og så plutselig ble han «spedalsk», sier Stray, som nå vil gå offentlig ut med støtte til evangelisten.

– Jeg har ikke noe posisjon jeg skal forsvare, og er ikke noe teolog, men jeg har snakket med flere forkynnere som ikke tør si det høyt at de støtter Finn-Arne, fordi de selv er redde for å bli boikottet.

– Så du tenker det har med penger og gjøre?

– Klart det har med penger og gjøre. Det er ut fra frykt for å møte stengte dører. Da Finn-Arne skulle «slippe katta ut av sekken» for noen år tilbake, sa han til meg at nå kom han til å bli kjørt over av et tog. Og det var akkurat det som skjedde, sier Stray.

– Fra å ha kalenderen fullbooket i et par år i forkant, ble han kansellert omtrent alle steder, fortsetter Stray.

– Jeg «steilet»

Stray har i mange år kjent til Lauvås sin lære, og medgir at det krevde litt av ham å gå inn i stoffet.

Men han ønsket å forstå hva Lauvås egentlig vil frem til.

– Jeg fikk høre om denne læren hans lenge før han gikk ut med det offentlig, og også jeg «steilet» da jeg først hørte noen hint om hva han tenkte. For jeg hadde jo sittet under forkynnelsen av de gamle høvdingene, sier Stray.

Men han var villig til å utfordre det han tidligere hadde trodd på.

– Finn-Arne har brukt bortimot 30 år på å sette seg inn i dette, og har skrevet over 20 bøker. Jeg har tatt meg tiden til å lese dem, og jeg må si at jeg fikk en «ny» Bibel, sier Stray.

Lauvås har møtt kritikk for sin lære, som strider med et såkalt «klassisk endetidssyn» i pinsekarismatiske kretser.

Lauvås har et preteristisk syn på endetiden, der man hevder at hendelser og profetier i Bibelen knyttet til de siste tider, allerede er oppfylt.

Israel som nasjon ikke har noen del i frelseshistorien i endetiden, ut fra hva Lauvås lærer.

Jesus kom ikke

Stray sier han nå langt på vei støtter Lauvås sine tanker.

Han minner om den ene feilslåtte profetien etter den andre.

– Er vi troverdige da? Jeg husker jo flere av predikantene som forkynte at de var helt sikre på at de skulle oppleve Jesu gjenkomst, men de har jo vandret alle sammen, sier han.

Stray mener kristne må være villige til å utfordre det man tror på.

– Disse som står så veldig på barrikadene for den tradisjonelle læren har jo ikke så mye å preke om lenger, hvis Finn-Arne har rett, sier Stray.

Selv tar han Jesu gjenkomst med knusende ro.

– Jeg er på oppløpssiden i livet. Det viktigste for meg er ikke om Jesus kommer tilbake, men om jeg hører ham til. Jeg har hørt det fra talerstolen helt siden jeg var en guttunge at Jesus skal komme når som helst. Og så har han ikke kommet.

– Men er det ikke viktig å forkynne at Jesus kommer tilbake for å hente sine, og at man må være rede?

– For meg er det viktigste at Jesus kommer inn i livet og gir oss et fantastisk liv her, og om jeg lever eller dør, hører jeg Herren til, sier Stray.