Daniel (18) er konvertitt og norgesmester i filosofi: – Du må endre hele verdisettet ditt

Daniel Døhlen, som konverterte til katolisismen som 15-åring, vant i mars filosofi-NM med et essay som gikk i rette med påstanden om at vitenskap kan forklare alt.

I norgemesterskapet konkurrerte han mot elever fra hele landet i flere runder før gutten fra Aurskog i Akershus til slutt sto igjen som vinner.

— Hvordan klarte du å vinne dette?

— Det må du spørre Gud om, ler han.

Bak latteren ligger et større alvor. Daniel overga alle essayene til Gud gjennom bønn. Han ba også om at den katolske helgenen St. Thomas Aquinas skulle be for ham.

— Til syvende og sist handler det om hva som er sant, ikke om hva jeg kan forklare.

I oppveksten var ikke Gud noe familien snakket om. Tematikken virket irrelevant for ham.

Daniel valgte å ikke delta på skolegudstjenester, men begynte etter hvert å interessere seg for eksistensielle spørsmål.

— Jeg lurte veldig på om det fantes et liv etter døden.

Søkte mot det protestantiske

Han var innom ulike typer spiritualitet før han endte opp som katolikk.

I en periode brukte han Den norske kirkes nett-prester for å få svar på spørsmål. Det var naturlig å søke seg mot protestantisk kristendom når han først fikk øynene opp for den kristne religionen.

— For meg var det Den norske kirke jeg først og fremst oppfattet som kristendom i Norge.

18-åringen beskriver veien til Den katolske kirke som en tredelt prosess: først ble han overbevist om Guds eksistens gjennom intellektuell argumenter i bøker, YouTube og nettforumer.

Så lot han seg overbevise av historiske argumenter for Jesu oppstandelse.

Deretter var spørsmålet hvilken kirke han skulle velge.

Gjennom ulike kirkefedre ble han overbevist om at de omstridte versene i Matteus 16 peker mot at paveembetet er rett forstått i Den katolske kirke.

— Men dette var det jeg brukte mest tid på for å lande i kirkesynet mitt. Det var ikke enkelt å konkludere.

Et annet argument for å bli katolikk, var vel så viktig for ham:

— Den katolske kirke holder fast på den samme læren som den har gjort i 2000 år.

Dette var appellerende til den unge, søkende gutten. Han synes Den katolske kirkes (DKK) autoritære myndighet i lærespørsmål gir troverdighet til bibeltolkningen.

— Den kontinuerlige troen, fra apostlene til vår tid, er garantien for at det er den sanne kirke, mener han.

Familien reagerer

Skriftemålet og nattverden gjorde han for første gang i 2020. Dette er viktige sakramenter i Den katolske kirke.

Som følge av koronarestriksjoner, ble han først konfirmert i 2021, og dermed opptatt som medlem i Den katolske kirke.

Nå har både Daniel og en av brødrene konvertert.

— Hvordan reagerer foreldrene dine på dette?

— Min far er ikke så interessert, men min mor har kommet til tro.

Det er ikke bare enkelt å være konvertitt, forteller han.

— Du må endre hele verdisettet ditt. Det er krevende arbeid.

Han synes også det tidvis er strevsomt å være i minoritet som katolsk i Norge.

— Det er ikke lett å være ung katolikk, forteller han, og peker på innvendinger han møter medelever og andre.

Men i lys av kirkehistoriens mange martyrer, synes han ikke dagens katolikker har mye å klage på.

Apologetikk som avgud

På tross av at den unge filosofen opplever det som verdifullt å fordype seg i den kristne troens filosofiske rikdom, advarer han mot å gjøre apologetikk til en avgud.

— Folk blir ikke først og fremst overbevist om Gud av argumenter. Men hvis de sanser en fred og glede i oss, vil de bli nysgjerrige.

Han har også et budskap til andre unge kristne:

— Når man ikke har svar, må man huske på at kirken har forsvart sin tro i 2000 år.

— Noen andre har tenkt på det du ikke har tenkt på. Det er helt sikkert, avslutter Daniel Døhlen, som i årene som kommer ser for seg å studere psykologi.