Erkeateisten Richard Dawkins: – Jeg ville valgt kristendom foran islam hver bidige gang

Med boken «The God Delusion» ble Dawkins for nesten 20 år siden for alvor frontmann for den såkalte nyateismen. I et ferskt intervju med den britiske kringkasteren LBC blir 83-åringen spurt om hva som er hans påskebudskap.

– Jeg må si jeg var litt forferdet over å høre at ramadan blir fremmet i stedet. Vi er kulturelt et kristent land, og jeg kaller meg selv en kulturell kristen, sier britiske Dawkins.

I en årrekke var han professor ved Universitetet i Oxford.

I Londons gatebilde blir den islamske fastemåneden ramadan markert med lys for andre år på rad. Byrådet i Oslo har latt seg inspirere til å gjøre det samme i år. Det har skapt ekstra debatt at dette sammenfalt med påsken.

Glad for færre troende

Dawkins understreker at han ikke er troende, men elsker salmer og julesanger.

– Jeg føler meg hjemme i det kristne etoset, sier han.

I 2022 ble det kjent at det for første gang var et mindretall i England og Wales som regnet seg som kristne, ifølge den nyeste befolkningsundersøkelsen. Dawkins er fornøyd med at færre tror på kristendommen. Han omtaler troen på jomfrufødselen og Jesu oppstandelse fra de døde som nonsens.

– Men jeg vil ikke være glad hvis vi mistet for eksempel katedralene våre og de vakre soknekirkene.

Foretrekker kristendom før islam

Virkelig ille synes han det ville være hvis en annen religion kom i stedet.

– Hvis jeg måtte velge mellom kristendommen og islam, ville jeg velge kristendommen hver eneste gang, sier Dawkins.

– Hvis kristendommen kan være et bolverk mot islam, mener jeg det er en veldig god ting. I Afrika, der du har misjonærer for begge parter opererer, er jeg på lag med kristne.

Møter motbør

Utspillene til Dawkins likner på ting han har sagt helt siden 2007, men vekker både forundring og motstand.

«En tilsynelatende intelligent mann sier at han virkelig liker å spise, men også er glad for at gårder i landet hans stenger og at hager ikke blir plantet», kommenterer den kristne forfatteren og redaktøren Rod Dreher på Twitter.

Skribenten Madeline Grant mener det ligger en ny erkjennelse i intervjuet med Dawkins som han ikke har gitt uttrykk for tidligere: Kristendommens tilbakegang har sluppet løs «forferdelige nye guder».

«Selv om Dawkins har snakket om sin «kulturkristendom» tidligere, føles dette som en ny grensepost på en reise mot at den gode professoren endelig innrømmer at nyateismen, som han var det skinnende lys for, tok feil på avgjørende måter», skriver Grant i The Telegraph.

For det første mener hun det gjelder en forestilling om at det ville oppstå et verdinøytralt, fornuftsbasert alternativ. For det andre mener hun Dawkins og hans allierte nøyde seg med å angripe former for kristendom som det var lett å kritisere, og fremstilte verdens største religion som tilbakestående uten å bry seg med eksempler som ville være mer utfordrende.