Forvirring om skjegg-regler i Jehovas vitner
Kirkesamfunnets øverste ledelse rykket nylig ut med en klargjøring.
Publisert
Sist oppdatert
I en video publisert 15. desember, går det styrende råd i Jehovas vitner ut med en ny anbefaling vedrørende skjeggvekst.
Organisasjonen har i lang tid anbefalt at menn barberer seg. Årsaken har vært at skjegg har blitt forbundet med menn som gjør opprør mot myndighetene.
Annonse
Denne anbefalingen stammer fra 60-tallet, men har altså ikke blitt endret.
Glattbarberte menn
Det har derfor vært svært uvanlig at menn i organisasjonen, spesielt de som har tjent som menighetstjenere og eldstebrødre, har hatt skjegg.
En uoffisiell undersøkelse på nettsidene til Jehovas vitner viser at det bare er menn «fra Jesu tid» som blir avbildet med skjegg. Alle andre, enten i foto eller illustrasjoner, er glattbarberte.
Nå kan dette se ut til å endres.
– Jehova elsker variasjon
For i videoen tar medlem av det styrende råd, Stephen Lett, til orde for at det er full frihet om man vil ha skjegg eller barbere seg.
Det styrende råd er Jehovas vitners øverste organ for åndelige spørsmål og består av ni menn.
Annonse
Lett sier at det er «de åndelige kvalifikasjonene» som teller for en person som vil bli eldstebror eller menighetstjener.
– Vårt utseende skal være passende og beskjedent og gjenspeile et sunt sinn, sier Lett og siterer vers fra Det nye testamentet.
Han fortsetter:
– Vi anbefaler ikke uniform og mener heller ikke at alle skal ha samme stil og se like ut. Jehova elsker variasjon, sier han.
Passende eller ei?
Lett fortsetter:
– Det styrende råd har drøftet spørsmålet og har etter mange bønner kommet fram til at det er nødvendig å komme med en klargjøring på dette området.
Årsaken til at en klargjøring er nødvendig er at en rekke avdelingskontor rundt omkring i verden skal ha meldt at de stadig får spørsmål om skjegg.
Annonse
– Det styrende råd har ingen innvendinger mot at brødre har skjegg, fordi det ikke står noe i Bibelen som tyder på at det er galt, sier Lett.
Han peker på at tidene har endret seg.
– Vi har oppdaget at det er akseptabelt at menn som har betrodde stillinger har skjegg. Så hvis en bror velger å ha skjegg, så er det en personlig avgjørelse, sier Lett.
– Vi skal derfor ikke dømme en bror som velger å ha skjegg.
Endret på Jesu hårvekst
I videoen vises det dessuten til at bibelstudenter i Jehovas vitner hadde skjegg på begynnelsen av 1900-tallet.
Også grunnleggeren Charles Taze Russell hadde skjegg.
– Han hadde et hvitt, bølgende skjegg, sier Lett og viser et bilde.
Annonse
Men så endret organisasjonen profil. Nå skulle brødrene være glattbarberte. I presentasjoner fra Vakttårnet ble Jesus fremstilt som en glattbarbert mann. Dette varte fra 1930 til 1968.
Noen hevder at det var et ønske fra organisasjonen om å forlate den gamle predikant-stilen og kommunisere bedre med folk ved å tilpasse seg den moderne amerikanske forretningsmannen.
Fremstillingen av Jesus som glattbarbert ble deretter endret, da man innså at Jesus trolig hadde skjegg, siden dette var vanlig på denne tiden.
– Opp til hver enkelt
Dagen har spurt Jørgen Pedersen, talsmann for Jehovas vitners informasjonsavdeling i Skandinavia, om en kommentar.
På spørsmål om hvor vanlig det er at menn er glattbarbert i dag, svarer Pedersen i en mail at de ikke noen oversikt eller statistikk over hvem som glattbarberer seg eller hvem som har skjegg menighetene.
– Det er opp til den enkelte å treffe egne valg for klesdrakt, frisyre og utseende. Men vi har inntrykk av at det er relativt vanlig å se menn med skjegg i menighetene i Skandinavia, sier Pedersen.
Da Dagen besøkte to samlinger i Rikets Sal i Oslo i fjor, hadde ingen av mennene skjegg. Samtlige gikk i dress med slips.
Annonse
Veiledning for skjegg
– Hvorfor må det styrende råd komme med en slik klargjøring når Bibelen aldri har kommet med noen anbefalinger om skjegg?
– Faktisk inneholder Bibelen veiledning for skjegg. For eksempel var det et krav i Moseloven at menn skulle ha skjegg, og loven inneholdt visse retningslinjer for hvordan skjegget skulle stelles. Det var hva som var betraktet som passende på den tiden og i den konteksten, skriver Pedersen.
Pedersen peker på vitnene skal ta hensyn til hva som er akseptabelt i den kulturen de opererer i. Dette gjelder både klær og hårvekst.
– Hvis skjegg igjen blir forbundet med opprør, kan det hende at det igjen blir vanskelig å kunne tjene som eldstebror og menighetstjener, hvis man har skjegg?
– Rapporten fra det styrende råd formidler ikke en slik tanke. Rapporten sa: «Det som avgjør om en bror kan bli utnevnt til eldste eller menighetstjener er hans åndelige kvalifikasjoner», siterer Pedersen.
