Fra Isa til Yesus: I år skal Indonesias kristne feire jul slik de vil

Indonesia har verdens største muslimske befolkning. Så langt har det offisielle navnet på Jesus Kristus vært arabiske Isa al Masih, et navn som assosieres med Koranen.

I landets kalender heter Langfredag «Isa al Masihs dødsdag», Kristi Himmelfartsdag kalles «Isa al Masihs opprykkelse» og «Isa al Masihs fødselsdag» er navnet på første juledag.

Dette blir det en endring på, ifølge Christianity Today. Nå har myndighetene bestemt seg for å lytte til landets kristne minoritet.

I forbindelse med høytidene skal Isa al Masih byttes ut med Yesus Kristus, som er begrepet lokale kristne ønsker å benytte, og som brukes i det indonesiske språket, bahasa.

Dermed kan kristne i Indonesia snart feire fødselsdagen til Yesus Kristus, på juledag 25. desember.

– Bred støtte

Indonesias kristne minoritet teller hele 29 millioner mennesker, men utgjør likevel bare 10 prosent av landets befolkning.

– Alle kristne i Indonesia støtter denne endringen, som viser at vår referanse til Isa al Masih i kalenderåret, faktisk viser til Jesus Kristus, sier Budi Santoso, direktør for Kartidaya, som er bibelmisjonsselskapet Wycliffes avdeling i Indonesia.

Han sier overfor Christianity Today at betydningen ligger i hva som assosieres med Isa i Koranen. Selv om Jesus og Isa viser til samme skikkelse, så spiller Isa i Koranen en helt annen rolle enn Jesus i Bibelen.

Den mest grunnleggende forskjellen er hvem Isa er, og at Koranens Isa ikke dør på korset for menneskenes synder. Faktisk mener man at han ikke dør på korset i det hele tatt.

Bekymringer

Det er imidlertid noen skår i gleden, ifølge det amerikanske nettstedet. Noen frykter at endringen kan være begynnelsen på en strammere regulering av hvilke begrep kristne får lov til å bruke.

Når kristne skal forklare evangeliet til muslimer har man noen ganger gjort et poeng av å bruke navnet Isa, for å vise at Jesus er nevnt i Koranen. Hvis dette ikke lenger er lov, kan det føre til problemer for misjonærer.

Kirker kan dessuten måtte bytte navn, og bibeloversettelser kan måtte endres, blant annet noen som er helt nye. Erfarne misjonærer Christianity Today har snakket med sier dessuten at det kan være et brudd med solidariteten overfor andre land der Isa al Masiah er i bruk.

Valgflesk?

Noen mener dessuten at endringen har størst symbolsk verdi, siden Yesus Kristus allerede er det mest brukte navnet for Jesus Kristus blant kristne i landet.

Andre igjen mener at dette først og fremst ser ut til å være et avgrenset forslag, muligens for å vinne støtte blant Indonesias kristne i forkant av presidentvalget som skal holdes i februar.

– Myndighetene endrer bare navnet på kristne høytider. Så langt kan jeg ikke se at noen andre endringer er planlagt, sier Bedjo Lie, grunnlegger av misjonsorganisasjonen Apologetika Indonesia.