Hva var fenomenet «Snåsamannen»? Dette mener ekspertene

Dagen har nylig hatt tre intervju med mennesker som på ulikt vis har opplevd helbredelse i møte med Joralf Gjerstad, kjent som «Snåsamannen».

Mens han levde hevdet noen at Gjerstads helbredelsespraksis og varme hender var uttrykk for okkultisme, mens andre satte han i sammenheng med nyreligiøsitet og kvakksalveri.

Selv opplevde Gjerstad helbredelsesevnen som en nådegave fra Gud og var ved en rekke anledninger tydelig på sin kristne tro, blant annet i «Reisen hjem» med Egil Svartdahl.

I denne saken snakker vi med to teologer som begge har møtt ham. Den ene har også forsket på lignende fenomener.

Mye kontakt

Biskop emeritus i Nidaros, Tor Singsaas, hadde mye kontakt med Gjerstad mellom 2009 og 2021.

Singsaas omtaler Gjerstad som «et stort medmenneske».

– Jeg tar meg stadig i å savne ham, erkjenner han.

Den tidligere biskopen mener Gjerstad ble tydeligere på sin kristne tro utover i livet og tjenesten.

– Han var helt klar på at det var Gud som helbredet, forteller Singsaas, som er opptatt av å understreke at Gjerstad alltid henviste folk til leger og sykehus.

– Det er ikke noe mindre mirakel når folk blir friske gjennom legevitenskapen.

– Vi møter Gud som skaper og helbreder på sykehuset og i «de varme hendene». Gud kan ikke bare være i de rommene vi ikke fyller eller forstår – da gjør vi ham mindre.

Teolog med «varme hender»

Teologiprofessor ved MF vitenskapelig høyskole, Jan-Olav Henriksen, som selv opplever å ha varme hender, møtte Gjerstad flere ganger.

Første gang de møttes spurte Gjerstad om de to kunne samtale under fire øyne.

– Han spurte om vi kunne være venner. Det syntes jeg var veldig hyggelig.

Professoren mener Gjerstads evner godt kan sees på som nådegaver i lys av kristen tro. Det innebærer at den som har mottatt gaven har fått del i den uten å ha gjort seg fortjent til den og skal bruke den uten vederlag.

– Men slike gaver er noe Gud har gitt til mennesker i hele skaperverket. Det er ikke forbeholdt kristne, sier han.

Fører ikke nødvendigvis til tro

– Hva skjer med mennesker som blir helbredet? Fører det dem nærmere Gud?

– Denne typen erfaringer fører ofte til en av tre ting: til kristen tro, til å styrke en allerede eksisterende tro, eller til forvirring hos dem som ikke har et rammeverk å fortolke slike erfaringer innenfor.

Henriksen peker på at Snåsamannen alminneliggjorde en helbredelsespraksis som for mange er vanskelig å få grep om.

– Han gjorde det på en annen måte enn «helbredelsespredikantene», og på en måte som jeg tenker er helt i tråd med kristen tro. Det kan gi andre med tilsvarende gaver frimodighet til å bruke dem, avslutter professor Henriksen.

«Opptatt av at han var kristen»

Domprost i Bergen domprosti, Gudmund Waaler, møtte Gjerstad i 2019, da Snåsamannen var på besøk i domkirken.

– Han var veldig opptatt av at vi skulle vite at den tjenesten han hadde utført hele sitt liv hadde han gjort som en kristen og gledet seg derfor over å kunne få lov å komme til Domkirken for å fortelle om sin helbredende forbønnsgjerning.

Også Waaler mener kristne kan se på Gjerstads gaver som det en i kristen teologi kaller nådegaver.

– Gud helbreder i noen situasjoner og Joralf fikk oppleve at mange ble helbredet når han bad for dem.

Trønder

Waaler presiserer at Gjerstad var «inntrønder».

– Den kristne kulturen der tror jeg er mer beskjeden og forsiktig. Slik jeg forsto ham, bad han inni seg når han la hendene på mennesker.

– Joralf la selv stor vekt på å få formidlet at det var Guds kraft som virket gjennom ham. Jeg opplevde også en sterk åndelig tilhørighet til Joralf da jeg møtte ham og fikk intervjue ham i Domkirken, sier Waaler videre.

Les også:

Forfatterens liv endret seg etter åndelig opplevelse: – Møtene med Joralf betydde enormt mye

Kåre opplevde å bli helbredet av Snåsamannen: – Jeg lærte at Gud er god