Mener Kanye West sitt gospelalbum er et mesterverk

I forrige uke slapp rap-artisten og produsenten Kanye West sitt mye omtalte album «Jesus is King».

West har solgt over 140 millioner album og er en av verdens mestselgende artister gjennom tidene.

Det siste året har Kanye West blitt fornyet i sin kristne tro, sluttet med porno og verdslig rap og fått en lidenskap til å forkynne evangeliet gjennom musikken sin, ifølge flere medier.

Men anmelderne er tvilende til Wests gospelalbum.

– Splitter sitt publikum

Aftenpostens anmelder mener albumet har noen sterke, musikalske øyeblikk, men at det er vanskelig å svelge tekstene. Med denne platen splitter han sitt publikum mer enn Moses splittet Rødehavet, skriver han.

VGs anmelder triller terningkast fire, men synes det er vanskelig å bli klok på albumet, i likhet med opphavsmannen selv.

Dagsavisens anmelder savner mer sjel, hjerte og smerte i albumet. Tekstene blir litt grunne mener han.

Også internasjonal får West sitt prosjekt blandede mottagelser.

The Guardians anmelder mener platen ikke dukker dypt nok i West sin spiritualitet.

Rolling Stones anmelder skriver at albumet har noen brilliante øyeblikk, men at tekstene kan fremstå litt grunne.

– Lar meg rive med

Lederen av Gospel Explosion, Leif Ingvald Skaug, mener derimot at albumet til West er «helt rått». Fredag gjester han Lindmo med 40 sangere for å kore til rap-artisten Arif.

– Kanye West blir kritisert for sitt store ego. Noen har litt problemer med å skille mellom hans fokus på Jesus og seg selv. Jeg mener likevel at dette albumet er helt rått, sier Skaug.

Han har sett flere tv-intervjuer med West og tror på hans omvendelse.

– Han sier at han har sluttet å se på trash-tv og begynt å lese Bibelen. West er tydelig på at han nå er ferdig med det gamle livet. Da må vi tro ham på det og gi fyren en sjanse.

De siste fem årene har Skaug bygget opp Gospel Explosion, som allerede har rukket å bli det største korprosjektet for voksne i Norge med over 1500 deltakende sangere.

Skaug mener gospel handler om å komme sammen og synge om Jesus.

– Det er jo det West har gjort også. Han samler folk og synger om at Jesus er konge. Jeg heier på gospelmusikken hans. Jeg lar meg rive med, sier Skaug.

– Mesterlig

– Mitt førsteinntrykk er at dette albumet er et mesterverk, sier Thomas Wilhelmsen, prosjektleder for lovsangsskolen i IMI Kirken i Stavanger.

Wilhelmsen har en rekke utgivelser bak seg og beskriver «Jesus is King» som mesterlig både kunstnerisk og kommersielt.

Han har likevel forståelse for at noen møter gospelplaten med tvil.

– Er dette artisten som har tatt et stort steg mot Jesus eller er det en narsissist som vet å utnytte det kristne markedet?

– Hva tror du selv?

– Jeg er optimistisk avventende. Det er jo et kommersielt aspekt rundt dette som gjør at vi bør tenke oss om to ganger før vi gjør kunstneren Kanye West til en åndelig leder.

– Upolitisk korrekt

Wilhelmsen er enig med Aftenpostens anmelder når han skriver at West splitter sitt publikum.

– Men det har jo West alltid gjort. Dette har gitt ham mye oppmerksomhet. For ham er kontroversene et poeng.

Han påpeker at rap skal være rebelsk.

– Nå er han rebell igjen, men på en helt annen måte. Han er politisk ukorrekt når han synger rett fram og enkelt om den kristne troen til et segment som har vært vant til noe helt annet.

– Revolusjonerende

Rapper Endre Gryting synes albumet til West er «dritfett».

Gryting kom til semifinalen i The Voice tidligere i år. I tv-konkurransen rappet han blant annet til gospellåten ««Wake up and get to Church», til stor begeistring fra mentor og rap-artist Yosef Wolde-Mariam.

– Det at Kanye er så sykt direkte og åpen om det han mener syntes jeg er helt nydelig. Han bryr seg ikke litt om hva folk mener, sier Gryting.

Rap-artisten mener albumet til West er «kreativt gjort».

– Koret som er en stor del av albumet er helt magisk. Alt i alt syntes jeg det er et revolusjonerende album med et tydelig og sterkt budskap. Jeg bare håper det er ekte, for det er nesten litt for godt til å være sant, sier han.

– Spennende

Lovsangsartist David André Østby har vært Kanye West-fan siden starten og var begeistret for artistens første kristne låt «Jesus Walks».

Da Dagen ringer, er han på vei til Nashville for å skrive låter for artister knyttet til plateselskapet Integrity Music.

– Jeg husker den gang at vi håpet han ville bli kristen rap-stjerne. Men så endret han retning ganske raskt og ble mer og mer høy på seg selv. Jeg synes det er veldig spennende at han nå er tilbake hvor han startet, sier Østby.

Han tror flere av de kritiske anmeldelsene har sin årsak i at folk ikke helt kan relatere til det kristne budskapet til West.

– Man kan jo rappe om hva som helst, men når det kommer til kristen tro så virker det som om det blir for rett fram og enkelt. De opplever nok at de tøffe sidene ved livet har flere dyp i seg enn en godt og harmonisk liv. Det er trist at det skal bli oppfattet slik.

– Gudsdigging

Østby mener at West alltid har gått til ytterkantene.

– Før gikk han til ytterkanten i å digge seg selv, nå går han til ytterkanten i å digge Gud.

Han sammenligner West med Bob Dylan som også gjorde en musikalsk helomvending på bakgrunn av sin kristne omvendelse.

– Noen mistenker at det bare er et kunstprosjekt, men jeg tror på mannen. Dette er jo ikke nødvendigvis et sjakktrekk for karrieren hans.