Rick Warren snakker ut etter at han sluttet som pastor

Tidligere denne uken ble Warren intervjuet av nyhetskanalen Religion Unplugged. Der snakket han ut om hvordan det har vært å gi stafettpinnen videre og planene hans for de neste ti årene.

Den 3. juni 2022 gjorde den verdenskjente og bestselgende pastoren og forfatteren Rick Warren det klart at han var ferdig som pastor i Saddleback Church, i Orange County, California.

Og den 12. september 2022 tok Andy Wood over menigheten for fullt.

Etterfølgeren til Rick Warren er klar

Warren plantet Saddleback i 1980, og har vært pastor i kirken i 43 år.

Suksessrik

Rick Warren er fjerde generasjons pastor, og har opplevd stor suksess i løpet av hans over 40 år i tjeneste i Saddleback.

Boken hans «Målrettet liv» er en av verdens mest solgte bøker gjennom tidende, og er blitt solgt i mer enn 50 millioner eksemplarer og er blitt oversatt til 137 språk.

Saddleback er en del av «Southern Baptist Convention», USAs største protestantiske kirkesamfunn.

Baptister praktiserer troendes dåp, og Warren forteller i intervjuet at han selv har døpt 57.000 av kirkens medlemmer.

Kirkevekst

Warren har bygget opp en av USAs største kirker, med over 20.000 besøkende hver helg.

Mange med interesse for kirkevekst har kommet til Saddleback for å lære av dem.

Selv ser Warren særlig to ting som alltid er tilstede i voksende kirker.

Han forteller til Religion Unplugged at for det første må det være en grad av å gå i tro. For det andre er integritet viktig. Med integritet blir alt bedre år etter år, og uten blir alt verre, forteller han.

Har stått stødig

De siste tiårene har vært preget av en rekke skandaler med store kristne ledere. Rick Warren er kjent som en pastor som har stått stødig i møte med suksessen.

I intervjuet forteller han om et spesielt ritual som han tror har hjulpet ham.

Helt siden han startet som pastor, har han klippet ut alle avisoppslag han kom over med pastorer som falt i tjenesten. Utklippene sparte han på i en skuff på kontoret.

En gang i halvåret tok han frem alle oppslagene. Han leste dem som advarsler. Det fylte ham med gudsfrykt, fordi han tenkte at det like gjerne kunne vært ham selv.

Vissheten om at han en dag skal stå ansvarlig ovenfor Gud på dommens dag, er den beste formen for ansvarlighet en pastor kan ha, forteller Warren i intervjuet.

– Jeg har trolig trent flere pastorer enn noen andre – over en million pastorer i 165 land i løpet av 43 år. En av de tingene jeg sier er at å være i rampelyset blender deg. Jeg sier til pastorene at de trenger å dra hjem, skifte bleier, ta oppvasken, vaske klær, klippe plenen, gjøre vanlige ting, forteller Warren til Religion Unplugged.

Vil fullføre misjonsbefalingen

Etter 43 år som pastor i Saddleback er ikke Warren ferdig.

De neste ti årene har han dedikert til å fullføre misjonsbefalingen.

Siden Warren gav seg som pastorer, har han gått inn i en ny rolle som leder av misjonsorganisasjonen «Finishing the Task». En organisasjon som arbeider med å nå uengasjerte og unådde folkeslag med evangeliet.

I 2033 er det 2000 års jubileum siden Jesus stod opp fra de døde. Warren ønsker å bruke jubileet som en sluttdato for misjonsbefalingen. Innen den tid skal alle folkslag ha blitt nådd.

Som ny leder for «Finishing the Task» har han gitt organisasjonen fire mål, som de ønsker å fullføre innen 2033.

1.Bibeloversettelser på hjertespråket til alle individer.

2.Hver troende skal være trent i å dele troen.

3.Hver eksisterende kirke skal plante eller støtte en annen kirke, så kirker er tilgjengelige for alle troende.

4.Be for å fullføre målene og overvinne utfordringene som følger med prosessen.

Ha slutten i sikte

Andy Wood, som har tatt over som pastor i Saddleback, er i dag i full gang med å lede menigheten. Warren snakket ut om hvordan han gikk frem for å finne sin arvtaker.

Helt siden Warren startet menigheten i 1980 har han vært bevisst på at han bare skulle tjene menigheten i 40 år. For Warren er det viktig å alltid ha slutten i sikte.

– Den største fellen med overganger er at den forrige pastoren holder fast. Det er i hjertet hans. Du er nødt til å ikke ha identiteten din i kirken din. For hvis du har identiteten din i kirken, i øyeblikket du lar kirken gå, hvem er du da? Min identitet har alltid vært i Kristus, sa Warren til Religion Unplugged.