Russland fornøyd med pavens tale – nå presiserer Vatikanet

I en direktesendt videotale rettet mot katolske ungdommer samlet i St. Petersburg fredag, ba Pave Frans ungdommene ikke glemme arven de bærer.

– Dere er arvtakerne etter det storslåtte Russland, helgenenes og kongenes storslåtte Russland. Peter den store, Katarina II, det storslagne russiske imperiet, kultivert, med så mye kultur og menneskelighet. Dere er arvinger etter mor Russland, sa paven i det som fremsto som en improvisert kommentar på italiensk etter at han hadde lest en forberedt tale på spansk.

I en uttalelse fra Kreml tirsdag sier Russland at pavens uttalelse er svært tilfredsstillende.

Fra Ukraina har det kommet skarpe protester mot det som fremstår som en pavelig hyllest til russiske ledere som ikke huskes med kjærlighet og glede i Ukraina.

– Det er nettopp denne typen imperialistisk propaganda – de «åndelige båndene» og «behovet» for å redde «store Mor Russland» – som brukes av Kreml for å rettferdiggjøre drap på tusenvis av ukrainere og ødeleggelsen av byer og landsbyer i Ukraina, sier det ukrainske utenriksdepartementets talsperson Oleh Nikolenko.

Vatikanet presiserer

Paven ønsket ikke å glorifisere russisk imperialisme i en tale til russisk ungdom, sier Vatikanet i en uttalelse.

– Paven ønsket å oppmuntre unge mennesker til å bevare og fremme alt som er positivt i Russlands storslåtte kulturelle og åndelige arv. Han ville slett ikke opphøye imperialistisk logikk og myndighetspersoner som ble nevnt som referanse til enkelte perioder i historien, heter det i en uttalelse fra Vatikanet.