Salme-historiene som ikke stemmer

Historien bak sangene og salmene våre er ofte svært interessante. Det er sterkt når ordene og tonene er født ut av levd liv og virkelige erfaringer.

Mange har hørt historien bak «Lær meg å kjenne dine veie». Den ble så og si skrevet på branntomten dagen etter at forfatteren Jacob Paulli hadde mistet hele sin familie, fortelles det. Historien gir for mange en egen styrke til den åpne og tillitsfulle bønnen.

Lær meg å kjenne dine veie

og gå dem trøstig skritt for skritt!

jeg vet at hva jeg fikk i eie,

er borget gods, og alt er ditt.

Men vil din sterke hånd meg lede,

jeg aldri feil på målet ser,

og for hvert håp som dør her nede,

får jeg et håp i himlen mer.

Men historien lar seg ifølge Nytt norsk salmeleksikon ikke bekrefte. Der heter det at konen riktig nok døde tidlig, men at datteren, som var født i 1872, levde til 1958.

Dette bekreftes også på salmebloggen.no, som påpeker at konen riktig nok døde i 1882, men at denne teksten ble utgitt i 1902. Muligens kan legenden om denne salmen ha startet med at Jacob Paulli selv døde i en brann i sitt eget hjem i 1915.

Lær meg å kjenne dine tanker

og øves i å tenke dem!

Og når i angst mitt hjerte banker,

da må du kalle motet frem.

Når jeg har tenkt meg trett til døden,

si så hva du har tenkt, o Gud!

Da kan jeg se at morgenrøden

bak tvil og vånde veller ut.

At konen døde bare 36 år gammel viser selvsagt at Jacob Paulli fikk smake sin del av livets bitre side. Og de sterke formuleringene treffer mennesker som har opplevd at sorgen presser frem disse eksistensielle spørsmålene som igjen kan avføde en undrende tillit til Gud som den sterke, allvitende og samtidig nærværende Far.

Men lær meg fremfor alt å kjenne

din grenseløse kjærlighet,

den som kan tusen stjerner tenne

når lykkens sol for meg går ned.

Den tørrer tåren som den skapte

og leger såret som den slo.

Dens vei går gjennom det vi tapte,

den gir oss mere enn den tok.

Salmen handler om å finne mening i det som tilsynelatende er meningsløst. Det er imidlertid ikke et relativistisk rop i det store intet, men svaret knyttes opp mot Bibelens Gud og troen på at det finnes en «grenseløs kjærlighet» som kan kjennes og erfares og som til syvende og sist vil bevare hver den som tar sin tilflukt i den.

Teksten ble først publisert i november 2017.